VALENCE (AFP) - Les régates de l'Acte II de la Coupe Louis-Vuitton à la voile prévues dimanche à Valence ont été annulées en raison d'un fort vent de terre, établi à 24-26 noeuds et soufflant en rafales jusqu'à 32 noeuds, a annoncé le Comité de course.

Deux séries de régates étaient prévues dimanche et devaient débuter vers 12h30 (locales) mais en raison du vent d'ouest établi à 24-26 noeuds et à la suite des nombreuses avaries constatées samedi, le comité de course a décidé de les annuler.

Selon le règlement de la Coupe de l'America, les fragiles voiliers ne peuvent pas naviguer par un vent supérieur à 25 noeuds.

Alors que depuis mardi beaucoup se plaignaient du petit temps (brise de 6 à 7 noeuds), sur les douze match-racing (duels) programmés samedi, trois n'avaient pu se dérouler, les voiliers ayant déclaré forfait en raison d'avaries de grand voile, de tangon ou de bôme provoquées par les conditions de navigation musclées.

Ainsi, par un vent soufflant entre 15 et 25 noeuds, Luna Rossa déchirait un spi au milieu du dernier bord, avant finalement de l'emporter sur BMW Oracle, pénalisé pour avoir touché la bouée avec son écoute de spi.

De son côté, le voilier français Le Défi, sur ses deux premiers matches, a cassé un tangon, un winch, une écoute de spi et déchiré deux génois. L'Italien +39 a déchiré sa grand-voile et K-Challenge a renoncé à prendre le départ face à BMW Oracle pour changer de grand-voile.

Emirates Team New Zealand a lui brisé sa bôme. Dans la dernière confrontation, K-Challenge a été victime d'une nouvelle avarie, cette fois sur la bordure de grand-voile, laissant la victoire au Défi, qui a ainsi pris une sérieuse option sur la 5e place au général.

Après 8 régates, le défi italien Luna Rossa devance au classement Emirates Team New Zealand qui a remporté facilement trois points, samedi. Le voilier suisse Alinghi, tenant de la Coupe de l'America, pointe à la 3e place.

Du côté des spectateurs, après un début de semaine très calme, plus de 30.000 personnes se sont pressées samedi au Village de la Coupe de l'America, profitant d'un jour férié, le 9 octobre de chaque année, le Jour de la Communauté de Valence.