SAN FRANCISCO - Le défi italien Luna Rossa a égalisé à 1 à 1 en finale de la Coupe Louis-Vuitton, qualificative pour la Coupe de l'America, après l'abandon d'Emirates Team New Zealand dimanche dans la baie de San Francisco lors de la deuxième régate.

Les Néo-Zélandais étaient largement en tête (plus de 400 m) lors du troisième bord, au vent, quand ils ont été victimes d'un problème hydraulique et se sont retirés de la course alors que la victoire semblait leur tendre les bras. Luna Rossa a du coup tranquillement terminé le parcours en 25 minutes et 34 secondes pour empocher son premier point et sa toute première victoire face à ETNZ.

Les Kiwis ont pu rapidement régler le problème rencontré sur Aotearoa afin de participer dans de bonnes conditions à la régate suivante, prévue dans la foulée, mais cette troisième régate de la série a été reportée à lundi, où deux courses sont maintenant programmées en raison d'un vent trop fort.

Les deux premières régates de la finale ont été remportées sur abandon puisque Team New Zealand avait gagné samedi la première course après qu'une avarie sur une dérive eut forcé Luna Rossa à jeter l'éponge. Deux équipiers kiwis étaient tombés à l'eau mais avaient été récupérés sain et sauf.

La finale de la Coupe Louis-Vuitton, dont ETNZ est le grand favori, a lieu au meilleur des treize régates. Les Néo-Zélandais n'avaient perdu aucun de leur cinq régates du premier tour face aux Italiens.

Le vainqueur affrontera le « defender » américain Oracle Team USA à partir du 7 septembre lors de la 34e édition de la Coupe de l'America, la plus célèbre des courses de voile.