Le challenger italien Luna Rossa a empoché samedi son troisième point des éliminatoires de la Coupe de l'America en parcourant seul une partie du parcours mouillé en baie de San Francisco, son adversaire suédois Artemis, toujours absent, étant disqualifié.

La course n'a duré que 10 minutes et l'AC72 italien a enregistré une vitesse maximale de 38,4 noeuds.

Luna Rossa avait choisi d'effectuer le parcours le plus court, en cinq bords, mais l'équipe italienne a également demandé au comité de course, comme le règlement l'y autorise, qu'Artemis Racing -qui ne sera pas mis à l'eau avant mardi- soit disqualifié 10 minutes après le départ.

Le défi italien a pris cette décision en raison de conditions de vent trop proches de la limite maximale afin que la course ne soit pas abandonnée après le départ dans le cas où le vent se renforcerait.

La "course" a donc été terminée 10 minutes plus tard et le point est revenu à Luna Rossa.

Le challenger néo-zélandais Emirates Team New Zealand (ETNZ) domine les éliminatoires des challengers (Coupe Louis-Vuitton) avec 5 victoires à son actif: trois contre le "fantôme" d'Artemis et deux contre Luna Rossa (dont une en l'absence du bateau italien qui avait choisi de boycotter la régate).

Le vainqueur de ces éliminatoires ira directement en finale.

Les demi-finales auront lieu du 6 au 15 août. Le bateau qui aura fini 2e des éliminatoires rencontrera Artemis -si le catamaran suédois est (enfin) prêt. Sept régates maximum: le premier bateau à en empocher 4 aura gagné.

La finale se déroulera du 17 au 30 août. Treize régates maximum, le premier bateau à en gagner 7 aura gagné.

La Coupe de l'America proprement dite aura lieu du 7 au 21 septembre. Elle opposera le meilleur des trois challengers au détenteur (defender) du trophée, l'équipe américaine Oracle Team USA. Dix-sept courses maximum au programme, le premier bateau à en remporter 9 remportera la 34e "Cup".

La prochaine régate de la Coupe Louis-Vuitton aura lieu dimanche. Elle opposera Luna Rossa à ETNZ.

Classement général provisoire de la Coupe Louis-Vuitton

1. Emirates Team New Zealand (NZL) 5 points

2. Luna Rossa (ITA) 3

3. Artemis (SWE) 0