MONTREAL (PC) - Le ministre fédéral des Travaux publics, le sénateur Michael Fortier, a été copieusement hué à la cérémonie d'ouverture des Outgames de Montréal samedi soir.

Selon la télévision de Radio-Canada, les milliers de spectateurs présents au Stade olympique pour le spectacle d'ouverture des jeux gais ont rabroué M. Fortier, qui représentait le gouvernement conservateur de Stephen Harper. Les conservateurs sont décriés par la communauté gaie parce qu'ils veulent rouvrir le débat sur le mariage entre couples de même sexe cet automne par un vote libre aux Communes.

Il a fallu l'intervention du maire de Montréal, Gérald Tremblay, pour que la foule cesse son chahut et que le ministre puisse enfin prendre la parole.

La cérémonie protocolaire était suivie d'un spectacle auquel participaient notamment le Cirque du Soleil, Diane Dufresne, k.d. lang et Jonas. De plus, Céline Dion a effectué une apparition surprise en vidéo.

k.d. lang avait d'ailleurs reproché vendredi au premier ministre fédéral de ne pas participer à la cérémonie d'ouverture de la manifestation internationale.

Durant la cérémonie, les porte-parole des Outgames, le médaillé olympique Mark Tewksbury et l'ancienne championne de tennis Martina Navratilova, ont lu solennellement la Déclaration de Montréal, issue de la Conférence mondiale sur les droits des lesbiennes, gais, bisexuels et transgenres (LGBT), qui s'est terminée samedi en journée à Montréal. Cette déclaration exige le respect des droits des LGBT partout dans le monde et formule de nombreuses revendications.

Longuement ovationnés à leur entrée sur la scène, les deux sportifs ont rappelé que de nombreux pays punissent encore l'homosexualité.

"Nous sommes témoins de la torture, de la violence et parfois même des meurtres dont sont victimes les LGBT, a déploré M. Tewksbury. Le refus d'accepter et de respecter les différences a comme conséquence que l'oppression des LGBT est encore quotidienne dans la plupart des régions du monde."

Les deux porte-parole ont énuméré les doléances de la Déclaration de Montréal, qui demande notamment à la communauté internationale de faire pression sur les pays fautifs. Elle réclame aussi un meilleur financement des programmes contre le VIH-sida et prie les dirigeants mondiaux du sport de réserver un espace sans discrimination aux sportifs gais. De même, elle souhaite que le 17 mai soit proclamé Journée internationale contre l'homophobie.

Très rythmé et coloré, le grand spectacle qui a suivi a fait défiler, outre le Cirque du Soleil, Jonas et Diane Dufresne, des vedettes de la musique pop telles que Martha Wash, Deborah Cox et Sylvie Desgroseillers.

Dans son court message vidéo, surprise de la soirée, Céline Dion a affirmé que les Outgames sont "une occasion extraordinaire de célébrer l'amour qui nous unit. C'est l'occasion de fêter l'inclusion dans le respect des droits humains".

Elle a souhaité que ces jeux deviennent "un moment inoubliable dans notre lutte pour la tolérance". Lara Fabian a aussi fait une courte apparition en vidéo.

"Je suis ici pour célébrer la différence, celle qui fait la beauté du monde, a lancé la diva Dufresne, après son premier numéro, 'La vie en rose'. En fait, ce soir, je suis 'game'."

Dans un tableau très émouvant, l'artiste a ensuite repris en version tango "Comme ils disent", un vieux succès de Charles Aznavour, sur la difficile condition homosexuelle.

Regroupant des compétitions sportives et culturelles, les Outgames de Montréal se dérouleront jusqu'au 6 août. Plus de 12 000 athlètes de partout dans le monde y prendront part.

Dimanche, le festival Divers/Cité tiendra par ailleurs son traditionnel défilé de la fierté en soirée.