MONTRÉAL – À la dernière journée de compétition des Championnats du monde de paranatation, disputés à Glasgow, Aurélie Rivard a décroché un nouveau titre de championne du monde, celui du 400 m libre de la catégorie S10.

Avec un temps de 4 min 34,06 s, 4,71 secondes d’avance sur sa plus proche adversaire, la Française Élodie Lorandie, et 5,56 secondes sur la troisième, Oliwia Jablonska, de la Pologne, Rivard a conquis de façon déterminante!

«Je ne pourrais pas être plus heureuse! Je me bats pour ce titre depuis trois ans. C’est la première fois que je bats mon record personnel depuis Londres, c’est la première fois que je bats ma rivale française! a exprimé la championne du monde. J’y ai cru seulement quand j’ai touché le mur. Et je ne pouvais pas y croire encore, je me suis dit qu’il y avait peut-être une erreur!»

«Je m’étais préparée mentalement à finir deuxième. Après 200 m, j’ai accéléré et je me suis aperçue que Lorandie reculait. À 300 m, quand j’ai vu que j’étais en avant, j’ai tout donné. Je n’étais pas morte, j’étais sur un high!» a décrit avec enthousiasme Aurélie Rivard.


En repensant à la dernière semaine, Rivard est ravie. «Ces Championnats du monde ont été incroyables, ma meilleure compétition à vie en paranatation. Deux médailles d’or et deux d’argent, je ne peux pas espérer mieux», a affirmé l’athlète de St-Jean-sur-Richelieu.


Son coéquipier Benoît Huot avait arraché la deuxième place de cette même épreuve chez les hommes quelques minutes plus tôt, résultat d’une remontée en toute fin de course. Il a terminé à 2,05 secondes du vainqueur, le Russe Dmitry Bartasinskiy.


«Comme je suis peu musculaire, cette tactique me réussit bien. La majorité des autres nagent le premier 200 m beaucoup plus rapidement que le second. Les miens sont égaux. Je gère mieux mon énergie ainsi et ça fonctionne!», a-t-il expliqué.


« C’est la course dont je suis le plus content de ma semaine! J’avais laissé cette épreuve de côté depuis Londres, même si j’y avais été médaillé d’argent. Elle oblige un entraînement trop difficile au quotidien, ce n’est pas une distance facile», affirme le paranageur de Longueuil qui recommencé à s’entraîner pour le 400 m libre depuis six mois.


Après une dernière année difficile émotivement, Benoît Huot considère ce résultat comme un tournant majeur. «Cette course me donnera le boost pour les 12 prochains mois vers Rio.»


«Aussi, j’ai eu une pensée avant le départ. C’était peut-être ma dernière course à vie en Championnats du monde. Je voulais m’amuser», a confié Huot.


Également en finale, Sarah Mehain a réussi le cinquième rang au 50 m libre S7 et Justine Morrier, a pris le sixième échelon du 100 m dos S14.
Au relais 4 x 100 m QN de 34 points féminin, Aurélie Rivard a nagé avec ses coéquipières canadiennes Katarina Roxon, Bird Morgan et Tess Routliffe. Elles ont terminé en huitième place.


Au cours des rondes préliminaires, plus tôt en journée, Jean-Michel Lavallière a arrêté le chrono 31,36 s lors de sa vague préliminaire au 50 m libre de la catégorie S7. Un temps bon pour la 11e place sur la distance.


Sabrina Duchesne a terminé 12e du 50 m libre S8 F et Nicolas-Guy Turbide a pris le neuvième rang au 100 m papillon S13. Finalement, Maxime Rousselle a terminé ses Championnats du monde avec la 18e place au 100 m dos S14.