WINDSOR, Ont. － La coureuse en fauteuil roulant Chantal Petitclerc, de Montréal, a battu son record du monde du 200 m féminin pour les paraplégiques, vendredi, aux championnats canadiens d'athlétisme RBC 2007, tandis que Megan Metcalfe, d'Edmonton, et Reid Coolsaet, de Guelph, en Ontario, ont gagné les finales des 5000 mètres.

Petitclerc a réussi un temps de 28,29 secondes pour éclipser son ancienne marque de 28,79. Il s'agit de la troisième médaille d'or de Petitclerc jusqu'à maintenant et de son deuxième record du monde ce mois-ci. Elle a abaissé la marque du 1500 m à Atlanta il y a deux semaines.

Au 5000 m masculin, les trois médaillés ont abaissé le record de la piste. Coolsaet a terminé premier en 13:34,55, Paul Morrison, de Sherbrooke, au Québec, deuxième en 13:43,55 et Eric Gillis, d'Halifax, troisième en 14:06,50.

Au 5000 m féminin, Metcalfe a gagné la couronne en 15:45,14. Andrea Grove, de Winnipeg, a terminé deuxième en 16:00,02 et Beth Wightman, de Kingston, en Ontario, troisième en 16:10,89.

Susan Coltman, de Peterborough, en Ontario, a gagné l'heptathlon avec 5495 points, tandis que Massimo Bertocchi, de Toronto, a gagné le décathlon avec 7704 points.

Une des athlètes les plus nerveuses dans la compétition était probablement Dana Ellis, de Kitchener, en Ontario, au saut à la perche féminin. Ellis, la détentrice du record canadien, participait à sa première compétition en deux mois et demie, après s'être étiré un tendon dans la jambe gauche. Elle s'est qualifiée première pour la finale en réussissant son seul essai de la journée à 3,90 mètres.

«Je suis heureuse de n'avoir utilisé qu'un saut aujourd'hui et d'avoir épargné de l'énergie pour la finale, a dit Ellis, une ancienne gymnaste de l'équipe nationale, à sa huitième saison dans l'équipe canadienne d'athlétisme. Un environnement de compétition est différent et il était difficile de savoir à quoi m'attendre. Je n'étais même pas sure si j'avais choisi la bonne hauteur de départ. Malgré tout, je me suis beaucoup entraînée pendant ma blessure et je suis dans la meilleure forme de ma vie.»

Par ailleurs, Angela Whyte, d'Edmonton, a réussi le temps le plus rapide lors des demi-finales très attendues du 100 m haies féminin en 12,80 secondes. Perdita Felicien, de Pickering, en Ontario, a eu le deuxième meilleur temps en gagnant sa course en 13,21. Priscilla Lopes, de Whitby, en Ontario, a eu le troisième meilleur temps en 13,24.

Parmi les autres femmes qualifiées pour des finales il y a Totin Olupona, de Mississauga, en Ontario, au 100 m en 11,82; Carline Muir, de Toronto, au 400 m; Tabia Charles, de Pickering, en Ontario, au saut en longueur et la Torontoise Megan Brown au 1500 m.

Parmi les principaux qualifiés chez les hommes il y a le médaillé des championnats du monde Tyler Christopher, d'Edmonton, avec un record de piste de 45,60 au 400 m; Anson Henry, de Mississauga, en Ontario, au 100 m masculin en 10,49; Charles Allen, d'Ottawa, au 110 m haies; Ryan Mackenzie, de Windsor, en Ontario, au 1500 m; Jason Wurster, de Toronto, au saut à la perche, et Frédéric Miyoupo, de Montréal, au saut en longueur.

Les championnats canadiennes servent aussi de sélection pour les championnats du monde qui auront lieu du 25 août au 2 septembre à Osaka, au Japon.

Dans les autres courses en fauteuil roulant, les gagnants ont été Curtis Thom, de Mississauga, en Ontario, aux 200 m et 400 m dans la catégorie T54; Dean Begeron, de Québec, et Brent Lakatos, de Dorval, au Québec, dans leur course en fauteuil roulant respective de 200 m, et Clayton Gerein, de Pilot Butte, en Saskatchewan, au 1500 m T52.

Chez les femmes, Michelle Stilwell, de Nanoose Bay, en C.B., et Ilana Duff, de Saskatoon, ont aussi gagné leur course de 200 m en fauteuil roulant.

La compétition se poursuivra jusqu'à dimanche.