QUÉBEC － Après un début enlevant à l'Isle-aux-Coudres, la saison de canot à glace se poursuit cette fin de semaine à Québec avec la 53e Course en canot du Carnaval, présentée par COLD-fX. Une quarantaine d'équipes de canotiers et canotières sont attendues pour cette deuxième épreuve de la Coupe des glaces CGI 2007.

Le Carnaval innove cette année en présentant l'épreuve des qualifications en plein coeur du quartier Saint-Roch, ce vendredi 2 février dès 19 h. Les sportifs démontreront leurs aptitudes athlétiques et stratégiques lors d'un contre-la-montre de quelques centaines de mètres sur la rue Saint-Joseph, enneigée pour l'occasion. Pour les spectateurs, ce sera l'occasion de voir les canotiers et leurs canots de très près.

Lors de la course, dimanche à 13 h 30, ils bénéficieront aussi de sites d'observation incomparables au Bassin Louise, sur la terrasse Dufferin, sur les quais de Québec et de Lévis, sur le traversier... Le spectacle promet, avec un terrain de course idéal pour le canot à glace : des glaces à haut relief, le rétrécissement du fleuve, la marée... et les conditions du jour, toujours imprévisibles!

Les canotiers et canotières effectueront un trajet triangulaire entre le Bassin Louise, le quai de la Reine (base de la Garde côtière) et le quai Paquet à Lévis pour revenir au Bassin Louise. Les équipes de la classe Compétition homme effectuent deux fois ce trajet (total de 6,4 km), alors que celles de la classe Compétition femme et de la classe Participation le parcourent une fois (3,2 km).

M. Yves La Roche, président d'honneur de la deuxième édition du Circuit International de Canot à Glace (CICG), assistera à la course à bord de l'embarcation de sauvetage UMA 17, pilotée par des bénévoles d'Embarcations 4 saisons. Ces derniers assureront la sécurité grâce à leur embarcation multifonctionnelle, une technologie imaginée par la famille Lachance et issue du canot à glace.

L'animation sur le site, par Gilles Gosselin, sera retransmise pendant les qualifications et la finale de la course, sur la fréquence FM 97,1. Apportez votre baladeur!

Une compétition relevée

Lors de la Course en canot du Carnaval 2006, la lutte avait été très serrée dans les trois classes. Voici les trois premières positions de chacune d'elles, avec leurs temps respectifs.

Classe Compétition homme (2 tours) :
1- Château Frontenac, Le Soleil, Nautilus Plus A (55:59,84)
2- Château Laurier (56:32,88)
3- Volvo (57:01,76)

Classe Compétition femme (1 tour) :
1- Brynd Smoked Meat (45:23,51)
2- Choix du Président / Solnat (48:55,01)
3- DMR / Desjardins Sécurité financière (52:28,57)

Classe Participation mixte (1 tour) :
1- Montel / Tibo Bicyk (34:10,02)
2- Ultramar (39:01,66)
3- McDonald (39:12,02)

Qui remportera les honneurs cette année? Soyez au rendrez-vous pour le constater!

Des points pour la Coupe des Glaces CGI

Cette deuxième course permettra aux équipes d'accumuler des points pour la Coupe des Glaces CGI 2007, qui sera remise à la fin de la saison.

Pour connaître le pointage inscrit lors de la première épreuve, la Grande traversée Casino de Charlevoix, disputée la fin de semaine dernière à l'Isle-aux-Coudres, consultez le www.circuitinternationalcanotaglace.org, rubrique « Coupe des glaces 2007 ».

Deux autres courses du circuit restent à venir :
- La course de la banquise Portneuf Alcoa, les 9 et 10 février, à Portneuf.
- Le Grand défi des glaces, les 3 et 4 mars, à Québec.

À propos du CICG : Le CICG a pour mission de réunir les quatre courses du circuit de canot à glace sous la « Coupe des Glaces CGI », une coupe remise annuellement, dont le système de pointage est identique à celui de la Formule 1. Les grands gagnants sont couronnés lors du « Gala des Glaces » qui se déroule lors de la présentation de la dernière course du calendrier.