Montréal － Présentement, la noyade est au deuxième rang des causes de décès accidentels chez les enfants, après les accidents de la circulation. Chaque année, le Québec dénombre, en moyenne, 7 décès par noyade d'enfants de 14 ans et moins dans des plans d'eau et des courants d'eau (lacs, rivières, fleuves, etc.).

Un accident est vite arrivé

Même si un jeune n'a pas l'intention de rentrer dans l'eau, il est fréquent qu'il y tombe accidentellement. En 2002, sept noyades sur huit sont survenues alors que ces jeunes jouaient près de l'eau.

Bon nageur, mauvais nageur

Entre 1998 et 2002, près de 45% des jeunes de 12 ans et moins qui se sont noyés ne savaient pas ou étaient de faibles nageurs. Par contre, on dénombre seulement deux noyades où les jeunes étaient de bons ou forts nageurs. La capacité de savoir bien nager n'est pas une garantie absolue contre les noyades. Cependant, des cours de natation permettent aux enfants de mieux se débrouiller dans l'eau et l'initient à la sécurité aquatique. De plus, des cours de sauvetage permettent aux jeunes d'aller au delà de l'apprentissage de la natation et leurs permettent de porter mains fortes dans les minutes critiques lors d'une situation d'urgence.

En lac ou en rivière

Bien entendu, l'idéal serait que les jeunes se baignent toujours dans un endroit aménagé à cet effet et surveillé par du personnel qualifié ou un parent. Comme il n'en est pas toujours ainsi, il est primordial d'apprendre aux jeunes de ne jamais se baigner seul. Le niveau d'eau ainsi que le fond subissent régulièrement des modifications rendant ainsi l'endroit très dangereux. De plus, le courant est aussi à considérer. Ce dernier peut empêcher de remonter à la surface, occasionner un déplacement rapide et non contrôlé ayant des conséquences graves telles que de rester coincé sous l'eau entre deux roches.

La Société de sauvetage est un organisme humanitaire dont la raison d'être est la préservation de la vie humaine et l'aide aux victimes de traumatismes associés à l'eau.

Chef de file en surveillance et intervention d'urgence depuis 1909, la Société met en œuvre des programmes de sensibilisation et de formation dans les milieux aquatiques et nautiques, régit le sauvetage sportif et administre les activités du Fonds Simon-Pierre.