QUÉBEC - De retour de vacances, le maire de Québec, Régis Labeaume, a dressé la liste de priorités pour les six mois à venir.

Un nouveau colisée. Un club de hockey de la Ligue nationale. Une candidature olympique. Voici la triple priorité de l'administration Labeaume pour les six prochains mois. Si la Ville de Québec ne prend pas le train maintenant, elle pourrait rester en gare pour longtemps, a prévenu le maire, lundi.

Équipe Québec est à transmettre ces jours-ci ses recommandations au gouvernement provincial sur la rentabilité d'un nouvel amphithéâtre à Québec.

M. Labeaume se dit convaincu que les astres sont bien placés pour atteindre un objectif vieux de 16 ans, soit le retour du hockey de la LNH, et promet de se battre pour y arriver.

"On n'a jamais vu un contexte comme ça et si on laisse passer un contexte comme ça, ça ne repassera pas, a affirmé Régis Labeaume. Ce qui fait que c'est très jouable, c'est que des propriétaires ont des difficultés économiques. Mais d'ici deux ans, il y aura une reprise. Si ce n'est pas là, on va l'avoir échappé pour longtemps."

Pour avoir un club de hockey, il faut un amphithéâtre, a rappellé Régis Labeaume, et pour avoir un amphithéâtre, "ce sera beaucoup plus facile si on est candidat aux Olympiques", croit le maire. D'où l'idée de pousser tous les dossiers de front. Et de prendre une décision sur la candidature olympique d'ici le 31 décembre.

Première étape, a rappellé M. Labeaume, c'est d'avoir rapidement un engagement formel du gouvernement provincial sur la construction d'un nouvel amphithéâtre, un projet évalué à 400 millions $. Il dit avoir tout à fait confiance en Jean Charest et en Sam Hamad, le ministre responsable de la capitale. "M. Hamad a tout ce qu'il faut avec le dossier du colisée, il est capable pour changer la face de cette ville-là pour les prochaines générations", a soutenu le maire Labeaume.

Avec un appui provincial en poche, la Ville de Québec pourra cogner à la porte du fédéral. "Et ce sera toute une bataille de convaincre les ministres fédéraux", a-t-il ajouté.

La Ville de Québec songe à forcer le jeu un peu. Dès que le gouvernement provincial aura donné un signal positif, l'administration pourra commander des études pour obtenir les coûts plus précis du projet d'amphithéâtre ainsi que des études géotechniques. Elle a d'ailleurs réservé 4 millions $ dans son plan d'immobilisations en 2010 pour financer de telles études.

Les citoyens de Québec devront se manifester, a réclamé lundi le maire Labeaume à plusieurs reprises. Il faut que les gens de Québec disent aux gouvernements supérieurs qu'ils veulent un amphithéâtre et surtout le retour de notre sport national, ajoute le maire. "Juste nous autres, on n'y arrivera pas", croit-il.

Le maire Labeaume sait déjà où piger des sommes colossales pour financer des infrastructures sportives : dans les programmes fédéraux qui viennent à échéance au 31 mars 2011 et qui n'auraient été utilisés qu'à moitié. "Et qu'on ne me parle pas des règles, a-t-il pesté. Des règles, ça se change."