OTTAWA - Le député libéral Bob Rae a soutenu vendredi que les conservateurs avaient commis une autre bourde aux yeux de la communauté internationale après qu'un député de Calgary a comparé les Jeux de Pékin à ceux tenus à Berlin sous le régime nazi, en 1936.

M. Rae, porte-parole du parti en matière d'affaires étrangères, est d'avis que la comparaison avancée par Ron Anders, de même que sa description de la Chine à titre de pire pays au monde en matière de droits de la personne, envoyaient un message négatif. Aussi, il estime que ces propos auront pour effet d'envenimer les relations déjà tendues avec la Chine.

"Le nombre de bourdes de ce gouvernement augmente d'heure en heure, a déclaré M. Rae. Non seulement les conservateurs donnent-ils l'impression de chercher à nuire à la réputation du Canada dans le monde, ils semblent également déterminés à causer de lourds préjudices à quelques-uns de nos plus importants partenaires internationaux."

Selon M. Rae, le premier ministre Stephen Harper doit maintenant rendre ses collègues du Parti conservateur responsables de leurs remarques.

"Si nous voulons réaliser des progrès significatifs en matière de droits de la personne, a suggéré M. Rae, nous devons dialoguer avec la Chine, non pas l'insulter. La tendance de ce gouvernement à communiquer avec les dirigeants étrangers par l'entremise des médias dénote une incompréhension innée des éléments de base de la démocratie internationale", a également mentionné M. Rae.

Aux Communes, le gouvernement a réagi en disant que M. Anders n'avait fait qu'émettre son opinion.

"Les déclarations du député de Calgary Ouest reflètent son avis personnel et non celui du gouvernement du Canada, a déclaré Deepak Obhrai, secrétaire parlementaire du ministre des Affaires étrangères Maxime Bernier. Le Canada attache beaucoup d'importance à la question des droits de la personne et nous continuerons de dialoguer avec la Chine sur ce sujet."

M. Anders, un député d'expérience, est reconnu pour ses propos controversés. Il a déjà qualifié Nelson Mandela de terroriste. Ses commentaires sur la Chine ont été émis jeudi lors de deux entrevues distinctes à la radio et à la télévision.

"Je crois que ce régime possède l'un des pires palmarès en matière de droits de la personne sur la Terre entière, et nous devrions nous assurer qu'il ne se serve pas de nous pour le justifier ou lui accorder de la crédibilité", a déclaré M. Anders à CTV Newsnet.

Et lors d'une interview diffusée à la radio anglaise de Radio-Canada, M. Anders a affirmé que "la Chine était le pire pays au monde en matière de droits de la personne, non seulement contre les Tibétains, mais aussi contre son propre peuple, sa propre population."

Selon M. Rae, il s'agit d'une autre bourde qui suit les commentaires publics, et largement critiqués, de M. Bernier sur la nécessité d'expulser un gouverneur local en Afghanistan.

"Voilà que nous nous trouvons face à un député d'expérience, qui préside le Comité des anciens combattants, et qui nuit davantage à nos relations déjà tendues avec la Chine en comparant son gouvernement avec le régime nazi, a déploré M. Rae. Une telle analogie ne fait que banaliser l'un des pires régimes de l'histoire de l'humanité."