SEATTLE - Les supporters de l'idée d'un nouvel aréna digne de la NBA et la LNH à Seattle ont maintenant comme allié le quart Russell Wilson, des Seahawks.

« Nous sommes absolument ravis d'inclure Russell dans notre partenariat et nos efforts », dit l'investisseur principal, Chris Hansen.

On ne sait pas encore à quel point Wilson va investir financièrement, mais il ajoute du poids à un projet démarré en 2011.

Hansen en est la figure de proue. Sont également dans l'aventure des membres de la famille Nordstrom ainsi que Wally Walker, jadis président des Sonics.

« Je suis privilégié et emballé de me joindre au projet, a dit Wilson. Ce qui me motive et m'inspire, c'est l'impact positif qu'ont les sports auprès de nos enfants et des générations futures, leur capacité de réunir des gens de cultures différentes. »

En octobre, Hansen a annoncé qu'il compte financer lui-même l'aréna, en retour de crédits d'impôt.

La ville de Seattle en a pris acte, mais on sollicite aussi des propositions pour rénover le KeyArena, ancien domicile des SuperSonics. Celles-ci doivent être formulées l'an prochain.