PARIS - François Gabart devançait toujours Armel Le Cléac'h lundi soir en tête du Vendée Globe dans l'Atlantique sud, tandis qu'un autre Français, Jean-Pierre Dick, 3e, avait repris sa route vers le nord après avoir perdu plusieurs heures à réparer une avarie.

Gabart (Macif) est passé lundi matin (05h00 heure française) devant Le Cléac'h (Banque Populaire) au nombre de présences en tête depuis le départ de la course le 10 novembre des Sables-d'Olonne (Vendée), avec 138 positions de leader contre 137 à son rival sur les 288 pointages réalisés.

Avec le classement de 20h00 heure française, le skipper de Macif avait encore enrichi son palmarès et en comptait 142.
Le Vendée Globe 2012-2013 a connu deux autres leaders: Dick (Virbac-Paprec 3) et le Suisse Bernard Stamm (Cheminées Poujoulat), qui se sont retrouvés respectivement 6 et 7 fois en tête de la course.

Dick, qui avait signalé lundi matin un problème technique -rupture d'une manille textile fixant l'étai (câble) principal de solent (foc) sur le pont- a repris sa route cap au nord. « La situation est sous contrôle », a indiqué son équipe en début de soirée.

Il reste aux leaders moins de 25% du parcours à accomplir mais la remontée de l'Atlantique Sud est tout sauf une rigolade.

La nuit dernière (dimanche à lundi), « la mer, c'était les montagnes russes, a raconté Le Cléac'h. Il y a eu des grains à 45 noeuds ».

A 1.700 milles de Gabart, le Français Jean Le Cam (SynerCiel), 5e, devrait passer le cap Horn mardi matin.
Classement à 20h00 française:

1. François Gabart (FRA/Macif) à 5.503,1 milles de l'arrivée
2. Armel Le Cléac'h (FRA/Banque Populaire) à 57,2 milles du premier
3. Jean-Pierre Dick (FRA/Virbac-Paprec 3) à 365,3
4. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) à 581,8
5. Jean Le Cam (FRA/SynerCiel) à 1.693,1
6. Mike Golding (GBR/Gamesa) à 1.932,6
7. Dominique Wavre (SUI/Mirabaud) à 1.988,2
8. Bernard Stamm (SUI/Cheminées Poujoulat) à 2.013,5
9. Arnaud Boissières (FRA/Akena Vérandas) à 2.224,9
10. Javier Sanso (ESP/Acciona) à 2.224,8