En tête du Vendée Globe depuis deux jours, Yannick Bestaven tourne au ralenti vendredi en raison d'une zone de vents légers alors que derrière lui Charlie Dalin file vite pour tenter de reprendre la place de leader.

C'est un groupe de trois marins qui emmène la flotte de la course autour du monde en solitaire et sans escale, dans le Pacifique, au large de la toute petite île Macquarie. 

Bestaven (Maître Coq IV) est en première ligne, suivi de Dalin (Apivia) à 41 milles nautiques (77 km), et de Thomas Ruyant (LinkedOut), à 130 nm (240 km). Bien plus loin, Jean Le Cam (Yes We Cam!) se tient en quatrième position (345 nm soit 638 km).

Les hommes de tête sont groupés et se doublent au gré des avaries et des conditions météo.

Dalin, qui avait tenu les rênes pendant trois semaines à bord de son bateau de dernière génération, avait décroché lundi après un problème important lié à l'un de ses deux foils (appendices latéraux permettant au voilier de voler). Tombé à la troisième place, il est remonté à la deuxième, alors occupée par Ruyant, qui a choisi de prendre une option de route différente, plus au nord.

Le Nordiste a voulu accrocher une dépression, un choix qui se joue toujours à quitte ou double. D'autant que Ruyant a vécu un imprévu: sa soute à voile a été inondée.

« Il y avait une très bonne option à prendre. Je pense que Thomas avait prévu de faire ça avant son envahissement de soute à voile. Il y avait un très bon coup à jouer, mais le timing était serré, et son problème l'a mis hors timing, je pense », a commenté Dalin lors d'une vacation avec le PC course.

« Tout s'est assagi »

Vendredi à mi-journée, Ruyant se replaçait dans le même système que Dalin qui avançait très vite.

« J'ai une quinzaine de nœuds de vent, j'avance à 15 nœuds (28 km/h) et la mer s'est bien assagie. Si ça pouvait rester comme ça le reste du Pacifique, ça serait parfait. Quelques heures après avoir franchi la frontière entre le Pacifique et l'Indien, tout s'est assagi. C'est étonnant! Comme s'il y avait une vraie barrière... », a souligné Dalin, qui ne s'emballe pas alors qu'il ne devrait pas tarder à tomber lui aussi dans des conditions sans vent.

« Je ne me fais pas d'illusions: on va en avoir du vent amendonné ! Là, je vais refaire un point sur la navigation, manger un morceau, peut-être faire une sieste, c’est l'heure! », dit-il.

Un peu esseulé derrière le deuxième groupe de la flotte, Maxime Sorel (V And B Mayenne) a passé pour la première fois de sa vie le cap Leeuwin (pointe sud de l'Australie) - deuxième des trois caps mythique du tour du monde avec le cap de Bonne-Espérance et le cap Horn - d'une façon très particulière, comme il l'a raconté vendredi midi à l'organisation.

« J'ai passé le cap Leeuwin en tête de mât! Pas que pour la note d'originalité », a lancé Sorel, en difficulté avec une voile (J2).

« J'ai dû affaler mon J2, le réparer et le renvoyer de nouveau. C'était une épreuve assez dure, très éprouvante. Ce n'était pas très rassurant mais j'ai pris mon courage à deux mains, j'ai fait ce qu'il fallait et maintenant je suis hyper ravi », s'est réjoui Sorel, 11e vendredi soir.

 

Classement vendredi à 17 h 00 GMT:

 

1. Yannick Bestaven (FRA/Maître Coq IV) à 11.539,0 milles de l'arrivée

2. Charlie Dalin (FRA/Apivia) à 41,8 milles du premier

3. Thomas Ruyant (FRA/LinkedOut) 129,8

4. Jean Le Cam (FRA/Yes we Cam !) 344,8

5. Boris Herrmann (GER/Seaexplorer-Yacht Club de Monaco) 353,7

6. Damien Seguin (FRA/Groupe Apicil) 367,3

7. Louis Burton (FRA/Bureau Vallée 2) 389,4

8. Benjamin Dutreux (FRA/OMIA-Water Family) 397,6

9. Isabelle Joschke (GER/MACSF) 494,5

10. Giancarlo Pedote (ITA/Prysmian Group) 531,4

11. Maxime Sorel (FRA/V And B Mayenne) 811,5

12. Clarisse Cremer (FRA/Banque Populaire X) 1.198,2

13. Romain Attanasio (FRA/Pure-Best Western) 1.252,1

14. Armel Tripon (FRA/L'Occitane en Provence) 1.751,4

15. Alan Roura (SUI/La Fabrique) 2.642,2

16. Arnaud Boissières (FRA/La Mie Câline-Artisans Artipôle) 2.911,7

17. Stéphane Le Diraison (FRA/Time For Oceans) 3.028,4

18. Pip Hare (GBR/Medallia) 3.097,5

19. Didac Costa (ESP/One Planet One Ocean) 3.158,7

20. Manuel Cousin (FRA/Groupe Sétin) 3.294,2

21. Jérémie Beyou (FRA/Charal) 3.755,1

22. Kojiro Shiraishi (JPN/DMG Mori Global One) 3.870,7

23. Miranda Merron (GBR/Campagne de France) 4.020,5

24. Alexia Barrier (FRA/TSE-4myplanet) 4.045,2

25. Clément Giraud (FRA/Compagnie du lit-Jiliti) 4.065,6

26. Ari Huusela (FIN/Stark) 4.377,7

27. Sébastien Destremau (FRA/Merci) 4.595,4

. Alex Thomson (GBR/Hugo Boss) Abandon

. Kevin Escoffier (FRA/PRB) Abandon

. Samantha Davies (GBR/Initiatives-Cœur) Abandon

. Sébastien Simon (FRA/Arkéa-Paprec) Abandon

. Nicolas Troussel (FRA/Corum L'Epargne) Abandon

. Fabrice Amedeo (FRA/Newrest-Art et Fenêtres) Abandon