WASHINGTON (AFP) - L'Américain Andre Agassi a affirmé avoir tiré un trait sur la déception de Wimbledon pour se concentrer sur un nouvel assaut du US Open, lundi, au premier jour du tournoi de tennis de Washington (D.C), sa première étape sur surface dure en route vers New York.

"C'était décevant d'être éliminé aussi tôt. Mais j'ai tiré un trait dessus", a déclaré Agassi lors d'une conférence de presse. Il n'a pas joué depuis son élimination au 4e tour de Wimbledon, sous les coups de l'Australien Mark Philippoussis, futur finaliste.

"Cela fait du bien de retrouver le dur qui a toujours été ma meilleure surface", a poursuivi le plus vieux N.1 mondial (33 ans) qui s'entraine depuis 10 jours pour son retour à la compétition. "J'ai travaillé, je me suis détendu et commencé à remettre mon jeu en place. Il n'y a pas lieu de paniquer et de se précipiter".

Agassi compte toujours sur sa vitesse et son expérience pour relever le défi mental et physique de ses jeunes adversaires.

"L'age n'a rien à voir, ce qui compte, c'est le jeu, a-t-il réaffirmé. Chaque jour, j'ai quelque chose à prouver. Je dois me prouver avant tout que je suis encore capable de m'améliorer... je me sens toujours en forme, bien sur le court. Que j'ai encore des choses à réaliser".

Champion d'Australie en janvier dernier, Agassi s'est également imposé cette saison à San Jose, Miami et Houston. Au total, il compte 33 matches gagnés contre 5 défaites en 2003, dont un impressionnant 18-1 sur surface dure.

Il a su également gérer son statut de père. Son épouse, l'ancienne championne allemande Steffi Graf lui a donné un premier fils et est enceinte pour la deuxième fois.

La famille ne sera pas cette semaine à Washington, tournoi qu'Agassi a remporté cinq fois par le passé.