KEY BISCAYNE (AFP) - L'Américain Andre Agassi, contraint au forfait la semaine dernière à Indian Wells en raison d'un orteil douloureux au pied gauche, a estimé que sa blessure ne l'empêcherait pas de jouer à Key Biscayne.

"Il (l'orteil) doit être 30% plus gros que l'autre maintenant, ce qui est un progrès", a expliqué Agassi qui avait déclaré forfait par prudence à Indian Wells avant son quart de finale contre l'Australien Lleyton Hewitt, par crainte d'aggraver l'état de son doigt de pied qui avait enflé durant la nuit.

Rassuré par des examens qui n'ont révélé aucune altération des tissus, Agassi a finalement décidé de s'aligner à Key Biscayne où il est tête de série N.9.

"La douleur est plus supportable et comme je sais que l'os ou le tendon n'ont rien, je peux forcer", a ajouté l'ancien N.1 mondial, six fois vainqueur du tournoi.

A l'image de toutes les têtes de série, Agassi est dispensé du premier tour. Au second, il rencontrera le Français Paul-Henri Mathieu, victorieux jeudi du Tchèque Michal Tabara 4-6, 7-6 (7/2), 6-4.