Le Russe Daniil Medvedev, 57e mondial, a remporté samedi le deuxième titre de sa carrière en battant l'Américain Steve Johnson 6-4, 6-4, samedi, en finale du tournoi de Winston-Salem.

Le Russe de 22 ans, qui avait ouvert son palmarès en janvier dernier en s'adjugeant le tournoi de Sydney, a réussi un sans-faute cette semaine et n'a pas concédé un seul set.

En finale, il n'a jamais été inquiété par Johnson, qui n'a pas trouvé la solution face à ses montées au filet et ses vollées (12 gagnantes sur 13 tentées).

« Je savais que je pouvais le perturber en montant au filet et me concentrant sur son revers qui est plus faible que son coup droit », a expliqué le Russe.

Mais son succès à Winston-Salem, dernier rendez-vous avant le US Open qui débute lundi, est de son propre aveu une surprise pour lui aussi.

« J'avais songé à faire l'impasse sur ce tournoi pour me reposer en vue du US Open, mais j'ai fait clairement le bon choix », a souri Medvedev, qui va bondir à la 36e place du classement ATP lundi.

« Après mon premier match disputé sous une telle chaleur, j'étais à mille lieues de m'imaginer que j'allais remporter ce tournoi tellement j'étais épuisé », a rappelé le premier Russe à s'imposer à Winston-Salem.

Présenté comme l'une des pépites du futur, Medvedev tarde à confirmer et il va tenter de dépasser pour la première fois le premier tour des Internationaux des États-Unis à sa troisième participation. 

Il connaît bien son premier adversaire, car il s'agit de son compatriote Evgeny Donskoy (no 80).

De son côté, Johnson (no 34) était en course pour réaliser une rare passe de trois en s'imposant la même année sur les trois surfaces du circuit ATP après ses succès en avril à Houston sur terre battue et en juillet à Newport sur gazon.