SAINT-PÉTERSBOURG, Russie – Le Canadien Denis Shapovalov était très heureux de son jeu à son retour sur surface dure.

Shapovalov, deuxième tête de série, a franchi le premier tour de l'Omnium de Saint-Pétersbourg grâce à une victoire de 6-2, 6-3 contre le Serbe Viktor Troicki, mercredi.

Douzième au classement mondial, Shapovalov a eu besoin de 62 minutes pour achever son rival, classé 197e.

« Je l'avais affronté déjà quelques fois et il est un adversaire coriace. En fait, ce fut un match très difficile », a insisté Shapovalov, qui en était à son premier match depuis son revers au deuxième tour aux Internationaux de France.

« Je pense simplement que j'ai très bien joué aujourd'hui. Je n'aurais pas pu mieux jouer. »

L'Ontarien âgé de 21 ans a réussi 10 as contre une seule double faute et n'a pas donné de balle de bris à Troicki. Ce dernier a perdu chacun des quatre points disputés quand il faisait face à une balle de bris.

Au deuxième tour, Shapovalov, deuxième tête de série, affrontera le Bélarusse issu des qualifications Ilya Ivashka.

« Je m'attends à un autre match difficile, particulièrement sur ces terrains lents, a mentionné Shapovalov. Ilya frappe beaucoup de balles et force l'adversaire à disputer de longs échanges. Je vais quand même devoir tenter de gagner le point dès ma première frappe. »

Le favori Daniil Medvedev a aussi gagné son match de premier tour mercredi, s'imposant 3-6, 6-3, 6-0 contre le Français Richard Gasquet.

Deux autres Canadiens étaient inscrits à l'Omnium de Saint-Pétersbourg. Milos Raonic a gagné son match de premier tour mardi, tandis que Vasek Pospisil a été éliminé.

Medvedev avance non sans peine