Le Canadien Denis Shapovalov a facilement franchi le premier tour de l'Omnium de tennis de Madrid grâce à une victoire de 6-1, 6-3 contre le Serbe Dusan Lajovic dimanche après-midi.

Trois jours après avoir subi l'élimination à son premier match au tournoi d'Estoril, Shapovalov, 11e tête de série, n'a eu besoin que de 63 minutes pour mériter son billet pour la deuxième ronde.

« Je me sentais très bien sur le court, a affirmé l'Ontarien de 22 ans. Je suis tout simplement heureux d'avoir obtenu cette première victoire. »

Détenteur du 14e rang au monde, Shapovalov a eu de la difficulté cette année à aligner les victoires. Son dossier global est de 9-7 en 2021.

« Ça m'importe peu de perdre 40 matchs. Ce qui compte, c'est le suivant. Je suis content d'avoir obtenu la victoire », a-t-il ajouté.

Shapovalov a affiché un piètre pourcentage de réussite de 47 pour cent en premières balles. Ça ne l'a pas empêché de réussir sept as comparativement à deux doubles fautes et de gagner 19 points sur 21 après avoir logé sa première balle en jeu.

Il a réalisé quatre bris de service face au 37e joueur mondial, deux par manche, en neuf opportunités.

Shapovalov n'a pas perdu de temps pour afficher ses intentions, se donnant une avance de 3-0 après avoir brisé le service de Lajovic au deuxième jeu.

Mis à part le troisième jeu, où il a sauvé trois balles de bris, le jeune canadien n'a jamais été véritablement menacé à son service. Il a inscrit un deuxième bris au sixième jeu avant de boucler le set initial en moins de 30 minutes.

La lutte a été plus corsée en première moitié du deuxième set jusqu'à ce que Shapovalov inscrive un autre bris de service, lors du septième jeu, pour prendre l'avance 4-3.

Shapovalov a concrétisé la victoire en réalisant son quatrième bris de l'affrontement lors du neuvième jeu.

Au deuxième tour, Shapovalov affrontera Alexander Bublik, du Kazakhstan, qui a éliminé le Hongrois Marton Fucsovics 7-6 (5), 6-3.

Dans d'autres matchs, dimanche, l'Américain Tommy Paul a défait l'Espagnol Pedro Martinez 6-4, 7-5 et l'Australien Alex de Minaur est venu de l'arrière pour battre l'Espagnol Jaume Munar 4-6, 7-5, 6-1.

Le Québécois Félix Auger-Aliassime participe également au tournoi et doit affronter le Norvégien Casper Ruud en première ronde mardi.

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