L'Allemand Alexander Zverev, numéro 3 mondial éliminé dimanche en 8e de finale de l'Open d'Australie, disputera l'Open Sud de France à Montpellier (30 janvier-6 février), ont annoncé jeudi les organisateurs qui lui ont accordé une invitation.

En revanche, le Canadien Félix Auger-Aliassime (no 9 mondial), initialement annoncé, sera finalement absent. Le prodige de 21 ans, récent vainqueur de la Coupe ATP avec son pays, a sans doute besoin de souffler après son parcours à Melbourne et son mémorable quart de finale perdu mercredi en cinq sets contre le Russe Daniil Medvedev.  

Zverev, vaincu par Denis Shapovalov à Melbourne, devient ainsi le grand favori du tournoi français qu'il a remporté en 2017, et qui retrouvera cette année le public, absent lors de la précédente édition en raison de la crise du coronavirus.

Ce sera la première fois qu'un joueur classé numéro trois mondial disputera le tournoi de Montpellier.

À 24 ans, Zverev compte dix-neuf titres sur le circuit ATP. Finaliste de l'US Open en 2020, il a remporté deux fois le Masters et a été sacré champion olympique 2021 à Tokyo.

Malgré l'absence d'Auger-Aliassime le plateau aura tout de même belle allure à Montpellier avec les présences de l'Espagnol Roberto Bautista Agut (finaliste en 2021), du Géorgien Nikoloz Basilashvili (vainqueur de 2 tournois ATP en 2021) ou du Croate Borna Coric.

Côté français, les espoirs reposeront essentiellement sur Gaël Monfils (no 20), battu en quart de finale à Melbourne et déjà sacré à trois reprises à Montpellier (2010, 2014, 2020).