MIAMI - Il est légitime de trouver surprenante la présence de Félix Auger-Aliassime en demi-finales à Miami. Ça surprend aussi le principal intéressé.

Le Canadien de 18 ans affrontera John Isner, un puissant serveur américain de 33 ans, qui est aussi le champion en titre.

Auger-Aliassime est le plus jeune joueur encore au tableau, à ce tournoi où beaucoup de jeunes ont fait des vagues.

Il n'a pas le temps de penser à la rapidité à laquelle il gravit les échelons, par contre.

« Beaucoup de choses fonctionnent, évidemment, a dit le Québécois. Je pense que je me suis amélioré au cours des dernières semaines. Mais je ne veux pas m'attarder à ça pour le moment.

« Je pense que je le ferai à la fin du tournoi. Pour l'instant, j'ai hâte de voir jusqu'où je peux aller. Je vais certainement prendre un peu de temps chez moi pour revenir à la réalité et réfléchir à tout ça. »

Il était en congé jeudi, une journée frustrante pour les athlètes à l'horaire, et pour les amateurs. Le jeu devait commencer à 13 h, puis à 14 h, avec une demi-finale opposant Ashleigh Barty à Anett Kontaveit. La pluie a tout stoppé à 2-2 au premier set.

« Nous comprenons votre frustration. Nous aussi, nous voulons juste voir du tennis! », ont gazouillé les organisateurs, vers 17 h.

Le temps est censé être plus favorable vendredi, quand Auger-Aliassime affrontera Isner.

Auger-Aliassime ne figurait même pas au top-100 il y a deux mois, ni dans le top-50 au début de l'Omnium de Miami. Il est maintenant assuré de grimper au moins à la 33e position, lundi. Il deviendra le premier joueur masculin né dans les années 2000 à atteindre le top-50.

Shapovalov a 19 ans, Tiafoe 21. La demi-finale de cette portion du tableau (le vainqueur jouera contre Federer ou Anderson) sera un choc des générations, car Anderson a 32 ans et Federer 37.

Federer a confié qu'il aime voir les jeunes joueurs commencer à se démarquer.

« C'est intéressant de voir comment ils approchent leurs matches, a dit Federer. Je pense qu'ils ont vraiment atteint un autre niveau. C'est vraiment agréable à voir. »