MELBOURNE, Australie – Les équipes de Russie, vainqueure de l'Allemagne 2-1 en demi-finale, et d'Italie, victorieuse de l'Espagne 3-0, se sont qualifiées samedi à Melbourne pour la finale de la Coupe ATP, où elles se disputeront la succession de la Serbie, qui avait remporté la 1re édition en 2020.

La victoire de l'Italie, emmenée par ses deux meilleurs joueurs Matteo Berrettini et Fabio Fognini, no 10 et 17 mondiaux, a été amplifiée par le forfait de la paire de double espagnol.

L'enjeu du troisième match était en effet nul, puisque Matteo Berrettini avait battu Roberto Bautista Agut 6-3, 7-5, et Fabio Fognini avait dominé Pablo Carreno Busta 6-2, 1-6, 6-4, donnant une avance irréversible à l'Italie.

Les Espagnols ont dû jouer sans leur chef de file, le no 2 mondial Rafael Nadal, qui souffre du dos.

« Je n'ai pas pu jouer (la compétition, NDLR) l'an dernier, je suis donc très heureux que nous atteignions la finale pour ma première participation », s'est félicité Berrettini. « Mais le travail n'est pas terminé », a averti l'Italien.

Dans l'autre demi-finale, les Russes ont aussi fait la décision dès les simples.

Dans un choc entre joueurs du top-10, Daniil Medvedev (no 4) a battu Alexander Zverev (no 7) en trois sets 3-6, 6-3, 7-5.

Andrey Rublev (no 8) a lui aussi dû batailler contre Jan-Lennard Struff (no 37), finalement dominé 3-6, 6-1, 6-2.

« Nous avons tous les deux connu des matchs difficiles, et perdu le premier set », a commenté Medvedev en conférence de presse.

« Ce n'était pas facile, car nous avions deux jours de repos avant le match », a-t-il ajouté.

La victoire de Struff et de son compatriote Kevin Krawietz en double, 6-3, 7-6 (2) contre la paire Evgeny Donskoy-Aslan Karatsev a permis aux Allemands d'inscrire un point, insuffisant pour priver leurs adversaires de la finale.