STUTTGART, Allemagne - L'ex-no 1 mondial Andy Murray a estimé lundi, en marge du tournoi ATP 250 de Stuttgart où il doit faire sa rentrée sur gazon, qu'il était inimaginable que le record de 14 titres de Rafael Nadal à Roland-Garros puisse être un jour dépassé, ni même égalé.

« Gagner quatorze fois le même tournoi du Grand Chelem, c'est tout simplement incroyable », a déclaré Murray.

« (Carlos) Alcaraz a 19 ans, il devrait donc gagner chaque année Roland-Garros jusqu'à l'âge de 33 ans pour arriver à 14 titres. Je ne pense pas que cela puisse se produire », a-t-il dit à propos du jeune Espagnol, en qui la plupart des observateurs voient le successeur de « Rafa ».

« Pratiquement aucun joueur sur le circuit n'aura l'occasion de jouer 14 fois à Roland-Garros, et encore moins de le gagner (14 fois) », a poursuivi le désormais 68e joueur mondial, opposé au 1er tour du tournoi de Stuttgart à l'Australien Christopher O'Connell, 116e mondial, sorti des qualifications.

L'Écossais s'est préparé sur gazon, sa surface favorite, en participant la semaine dernière au tournoi challenger de Surbiton à Londres, où il a atteint les demi-finales, éliminé en trois manches dans le dernier carré par l'Américain Denis Kudla (77e mondial).