Le no 2 mondial Rafael Nadal a rappelé mercredi à l'Australien Nick Kyrgios, vainqueur samedi dernier du tournoi d'Acapulco après une semaine où il a alterné coups de génie et provocations, qu'il avait des responsabilités envers les jeunes générations.

« Je n'ai jamais rien dit de trop négatif sur Nick, même s'il a pu prendre trop à coeur ce que j'ai pu dire », a déclaré Nadal en marge du Masters 1000 d'Indian Wells.

« Je pense que ce qu'il fait sur un court est très bien pour le show et pour notre sport, mais il y a des choses qu'il peut mieux faire », a poursuivi l'Espagnol.

« Tout le monde a le droit de faire ce qu'il veut, mais selon moi, il a un impact sur les nouvelles générations, il est jeune, il est célèbre et il devrait montrer aux enfants ce que sont les bonnes valeurs du sport », a insisté Rafa.

L'Espagnol avait été éliminé au 2e tour du tournoi d'Acapulco par Kyrgios qui avait repoussé trois balles de match pour s'imposer 3-6, 7-6 (7/2), 7-6 (8/6).

Durant cette rencontre, l'Australien avait surpris Nadal avec un service à la cuillère et avait provoqué le public, très largement acquis à la cause de l'Espagnol.

Nadal avait, après sa défaite, estimé que Kyrgios avait « manqué de respect au public, à son adversaire et à lui-même », ce qui avait incité l'enfant terrible du tennis australien à répondre avec un tweet cryptique, faisant allusion aux accusations de dopage qui ont visé par le passé l'Espagnol.

« On m'a dit qu'il l'avait mal pris, je n'ai pas vu ce qu'il a écrit sur les réseaux sociaux, mais on m'en a parlé », a simplement réagi Nadal.

Avant son entrée en lice à Indian Wells, Nadal s'est dit satisfait de son premier trimestre 2019, même s'il a été dominé en finale de l'Open d'Australie par Novak Djokovic et reste sur une élimination au 2e tour à Acapulco.

« Je ne peux pas être malheureux, après ce que j'ai vécu lors des quatre-cinq derniers mois de 2018 », a-t-il rappelé en référence à des blessures à un genou et aux abdominaux.

« Depuis un an et demi, mon corps n'est pas épargné par les blessures, mais je reste compétitif, bien classé et je suis présent dans les grands rendez-vous, c'est important pour le moral », a-t-il conclu.