MONTPELLIER, France - Qui pour arrêter Richard Gasquet à Montpellier? Pas David Goffin en tout cas : le Belge a subi la loi du Français (6-4, 0-6, 6-3), qui s'est qualifié samedi pour sa 6e finale de suite dans l'Hérault, où il retrouvera son compatriote Lucas Pouille, heureux vainqueur de Jo-Wilfried Tsonga par abandon.

Même Goffin, 7e mondial et bourreau de deux Français lors de la dernière finale de Coupe Davis, n'a pu lui résister : le Biterrois de 31 ans est définitivement dans son jardin à Montpellier et l'a encore montré samedi, sachant se reprendre à merveille après un trou d'air dans la deuxième manche.

Dimanche, Richard Gasquet disputera sa première finale depuis... Montpellier 2017, et tentera de renouer avec la victoire comme en 2013, 2015 et 2016 (il avait subi la loi de l'Allemand Alexander Zverev l'an dernier).

Un quinzième titre ATP serait le bienvenu pour le 33e mondial, qui n'a pas soulevé de trophée lors de sa saison 2017 en demi-teinte.

Une telle performance lui permettrait d'ailleurs de posséder un bilan positif en finale d'un tournoi ATP, puisqu'il est actuellement bloqué à 14 titres pour 28 finales, soit une réussite de 50 %.

De l'autre côté du filet, c'est un autre gros morceau qui attend Gasquet : son compatriote Pouille (17e), qui mène 3-1 dans leurs confrontations.

Le Nordiste n'a pas été malchanceux samedi : il a bénéficié de l'abandon de Tsonga alors qu'il était mené 6-1, 5-5 et avait déjà dû sauver deux balles de match.

Un coup dur pour le Manceau, victime de douleurs derrière une cuisse, et qui revenait à peine d'une blessure à un genou qui lui avait fait manquer le 1er tour de Coupe Davis la fin de semaine dernière...