PARIS - Roger Federer figure dans le même groupe que l'Allemand Alexander Zverev au Masters qui débute dimanche à Londres, alors Rafael Nadal, incertain pour le tournoi, se trouve avec Dominic Thiem, selon le tirage au sort effectué mercredi.

En plus de l'Espagnol Nadal, assuré de conserver le trône de no 1 mondial quels que soient ses résultats à Londres, et de l'Autrichien Thiem (no 4), le Bulgare Grigor Dimitrov (no 6) et le Belge David Goffin (no 7) figurent dans le « groupe Pete Sampras ».

Le Croate Marin Cilic (no 5) et l'Américain Jack Sock (no 8), qui a décroché le dernier billet grâce à son titre au Masters de Paris dimanche, ont eux été versés dans le « groupe Boris Becker » avec le Suisse Federer (no 2) et l'Allemand Zverev (no 3).

Nadal, en quête d'un premier trophée à Londres, n'est pas certain de pouvoir participer en raison d'une blessure au genou droit qui s'est réveillée la semaine dernière lors Masters de Paris-Bercy où il a dû déclarer forfait avant les quarts de finale.

« Il était préoccupé et on a fait une série d'examens mais rien de grave n'a été décelé aux tendons. Nous allons lancer un traitement de façon à ce qu'il puisse poursuivre un travail musculaire (...) afin qu'il puisse aller à Londres comme il le désire », a indiqué mardi Angel Ruiz Cotorro, le médecin personnel du champion de Roland-Garros et des Internationaux des États-Unis.

« Il faut toujours être optimiste mais également réaliste face à cette situation à l'issue d'une saison extraordinaire. Il faut être prudent. La santé prime », a insisté le Dr Cotorro.

Federer, qui a fait l'impasse sur le tournoi de Paris-Bercy pour ménager son dos avant le « tournoi des maîtres », détient le record de victoires dans la compétition avec six titres (2003, 2004, 2006, 2007, 2010, 2011). Le Suisse s'était qualifié pour quatre autres finales en 2005, 2012, 2014 (non jouée car blessé au dos) et 2015.

Il doit débuter dimanche face à Sock. Zverev et Cilic s'affronteront le même jour.

Nadal doit effectuer son entrée face à Goffin lundi après le premier simple de la journée opposant Thiem à Dimitrov.

Composition des groupes :

Groupe « Pete Sampras » : Nadal (ESP/no 1), Thiem (AUT/no 4), Dimitrov (BUL/no 6), Goffin (BEL/no 7)

Groupe « Boris Becker » : Federer (SUI/no 2), A.Zverev (GER/no 3), Cilic (CRO/no 5), Sock (USA/no 8)