L'Argentin Sebastian Baez, 59e joueur mondial, a remporté dimanche le tournoi ATP 250 sur terre battue d’Estoril, dans la banlieue de Lisbonne, en s’imposant en finale face à l’Américain Frances Tiafoe (29e) en deux sets 6-3, 6-2 et seulement 1 h 14 min de jeu.

Baez remporte à 21 ans le premier titre de sa carrière à sa seconde finale, après celle disputée en février dernier au tournoi de Santiago, sur terre battue déjà, et perdue contre l'Espagnol Pedro Martinez. Grâce à cette performance, il pointera au 40e rang dans le prochain classement ATP, lundi. 

« Que dire ? Il y a quelques semaines je traversais une période totalement différente de celle que je vis aujourd'hui. Grâce à mon équipe et au soutien du public, j'ai beaucoup apprécié ce tournoi (...) j'espère revenir l'an prochain avec davantage de forces », a déclaré Baez en recevant le trophée du vainqueur.   

Contre Tiafoe, le petit gabarit argentin (1m70) a fait parler sa puissance, notamment en coup droit, et sa grande mobilité pour l’emporter sur l’ocre portugais.

Pourtant breaké dès le début du premier set, Baez est progressivement monté en régime et a dominé physiquement son adversaire, fatigué par plusieurs rencontres en trois sets aux tours précédents.  

Tiafoe, 24 ans et 29e mondial, disputait sa deuxième finale à Estoril, la quatrième de sa carrière. Il avait déjà perdu en 2018 sur la terre battue lusitanienne face au Portugais Joao Sousa.