AUCKLAND, Nouvelle-Zélande - Le Français Ugo Humbert a remporté samedi le tournoi d'Auckland en s'imposant en finale face à son compatriote Benoît Paire 7-6 (7/2), 3-6, 7-6 (7/5).

Humbert, 57e mondial, décroche le premier titre de sa carrière, à 21 ans. Il n'était pas tête de série, contrairement à son adversaire (no 5).

Paire, 30 ans et 24e mondial, avait battu Humbert lors de leur unique confrontation, l'année dernière à Winston-Salem, lorsqu'il avait été mené un set à zéro et l'avait finalement emporté 2 à 1.

Ce samedi en Nouvelle-Zélande, l'étoile montante a encore cédé le deuxième set mais a pris le meilleur dans les deux bris d'égalité, le premier aisément (7/2), le second au bout du suspense (7/5).

Il faut dire que Paire avait été contraint de disputer trois sets lors de ses quatre précédents matches dans le tournoi, alors que Humbert a éliminé ses trois derniers adversaires avant la finale à chaque fois en deux sets, dont Denis Shapovalov (tête de série no 2) et John Isner (tête de série no 4).

Il s'agissait de la première finale franco-française du circuit ATP depuis celle de Montpellier (France) en février 2019, remportée par Jo-Wilfried Tsonga contre Pierre-Hugues Herbert.