BRISBANE, Australie - La no 1 mondiale Victoria Azarenka a amorcé sa saison 2013 avec une victoire de 6-3, 6-3 sur l'Allemande Sabine Lisicki, mercredi, ce qui lui permettra de rejoindre la no 3 Serena Williams et la quatrième tête de série Angelique Kerber en quarts de finale du tournoi Brisbane International.

Azarenka, qui a remporté ce même tournoi en 2009 sans perdre une seule manche, a eu le dessus sur la 37e mondiale Lisicki dans un match où il y a eu neuf bris de service. Cette dernière a par ailleurs réussi 36 coups gagnants tout en commettant 36 fautes directes, en tentant de faire courir Azarenka un peu partout sur le court.

La prochaine adversaire d'Azarenka sera la qualifiée du Kazakhstan Ksenia Pervak, qui a éliminé l'ancienne no 1 Caroline Wozniacki et Urszula Radwanska plus tôt cette semaine à Brisbane.

Dans d'autres matchs du deuxième tour, Kerber a effacé un déficit de 5-2 dans le bris d'égalité décisif et vaincu la qualifiée portoricaine Monica Puig, 3-6, 6-4, 7-6 (7), tandis que Sloane Stephens s'est imposée 6-3, 6-4 contre la Suédoise Sofia Arvidsson pour préparer la table en vue d'un match des quarts contre sa compatriote américaine Williams.

Chez les hommes, la troisième tête de série Gilles Simon a vaincu le Colombien Alejandro Falla 7-6 (5), 7-6 (5) et le no 5 Kei Nishikori s'est imposé 6-3, 6-3 contre l'Espagnol Tommy Robredo. La sixième tête de série Florian Mayer a perdu 6-4, 6-2 contre le finaliste des Internationaux d'Australie en 2006, Marcos Baghdatis.

La quatrième tête de série Alexandr Dolgopolov menait 6-2, 4-1 quand le Finlandais Jarkko Nieminen a déclaré forfait en raison d'une migraine.