PARIS - Le Chypriote Marcos Baghdatis et l'Argentin David Nalbandian ont atteint les demi-finales du tournoi de Paris-Bercy.

Baghdatis a battu l'Espagnol Tommy Robredo 6-4 6-4 et, du coup, lui a fait perdre toutes chances de disputer le Masters.

Baghdatis lui-même reste en course pour le Masters de Shanghai (11-18 novembre) mais devra au moins aller en finale à Bercy. Robredo, 8e et dernier qualifié avant vendredi, est hors course puisqu'il sera dépassé par le vainqueur du dernier quart de finale entre Andy Murray et Richard Gasquet.

Baghdatis, 22 ans, étonne à Bercy où il apparaît pour la première fois. Vainqueur sans perdre la moindre manche de Ferrero, Ljubicic, Davydenko et Robredo, le Chypriote termine en trombe une saison assez moyenne.

Douzième mondial en début d'année, le finaliste de l'Open d'Australie 2006 était 22e lundi avec à seul titre (mineur) à son actif cette saison, à Zagreb.

C'est la première fois qu'il atteint les demi-finales d'un Masters Series, à Paris, une ville qu'il connaît par coeur pour avoir été formé à l'Académie Mouratoglou, en région parisienne.

Longtemps entraîné par Guillaume Peyre, il est retourné en début d'année dans sa Chypre natale pour renouer avec Yiannos Hadjigeorgiou, son coach d'enfance et capitaine de l'équipe chypriote en Coupe Davis.

David Nalbandian a atteint les demi-finales en battant l'Espagnol David Ferrer en trois sets 7-6 (7/3), 6-7 (3/7), 6-2 vendredi. Il s'agissait de sa dixième victoire de suite dans un Masters Series.

Au lendemain de son nouveau crime de lèse-majesté devant Roger Federer, l'Argentin a confirmé qu'il était en grande forme en ce moment après avoir déjà battu Federer en finale du Masters Series de Madrid il y a deux semaines.

Moins brillant face à Ferrer, il a fini par avoir le dessus au terme d'une partie interminable (2 h 49 min) qu'il a terminée en boulet de canon avec deux jeux blancs et un ace sur seconde service sur la balle de match.

Sa victoire n'a cependant aucune conséquence en vue du Masters de Shanghaï (11-18 novembre) puisque Ferrer, 6e mondial, était déjà qualifié en arrivant à Paris, alors que Nalbandian est hors course même s'il remporte le tournoi dimanche.

Une hypothèse qui est loin d'être exclue tant l'homme de Cordoba joue bien depuis trois semaines pour donner un peu de relief à une saison pour le reste extrêmement médiocre.

"Je ne sais pas comment il a fait pour n'être que 21e mondial", avait résumé Federer jeudi. Tout simplement en ne se hissant qu'une seule fois en quarts de finale cette année, à Barcelone, avant de sortir de sa coquille à Madrid.

En demi-finales de Bercy, il affrontera samedi Richard Gasquet ou Andy Murray.