PRAGUE - Tomas Berdych, no 7 mondial et demi-finaliste des Internationaux d'Australie, conduira la République tchèque, tenante du trophée, lors du 1er tour du groupe mondial de la Coupe Davis face aux Pays-Bas, du 31 janvier au 2 février à Ostrava (nord-est), a annoncé mardi le capitaine Jaroslav Navratil.

Berdych, 28 ans, qui s'est qualifié pour le dernier carré à Melbourne en battant l'Espagnol David Ferrer 6-1, 6-4, 2-6, 6-4, sera épaulé par Radek Stepanek, Lukas Rosol et Jiri Vesely.

« Nous espérons renouer avec les résultats précédents », a affirmé Navratil, en allusion à une série de neuf victoires d'affilée obtenues par les Tchèques en Coupe Davis.

« Berdych est en grande forme, il sert à la perfection et se montre très fort sur la ligne de fond », a-t-il résumé.

Berdych, lui, n'exclut cependant pas de s'offrir une pause en Coupe Davis, après le match contre les Pays-Bas.

« J'ai gagné deux fois le Saladier d'argent, j'ai fait pas mal de choses pour l'équipe au cours de ces dix, onze dernières années. Je dirais qu'un repos serait bien mérité », a affirmé le joueur à la presse tchèque, à Melbourne.

La République tchèque a remporté les deux dernières éditions de la Coupe Davis, en battant en finale 2012 l'Espagne (3 à 2 à Prague) puis la Serbie en 2013 (3 à 2 à Belgrade).