Tennis Canada a annoncé que le Centre Rexall, à Toronto, avait été choisi pour recevoir la rencontre de la Coupe Davis opposant le Canada à la Biélorussie du 23 au 25 septembre prochain.

Une victoire du Canada lors de cette rencontre de barrage lui permettrait de réintégrer le Groupe mondial pour l'année 2006. Seules les 16 meilleures nations du monde réussissent, chaque année, à se tailler une place au sein de ce prestigieux groupe.

" Nous avons travaillé très fort pour avoir la chance de reconquérir notre place parmi l'élite ", déclarait le capitaine de l'équipe Martin Laurendeau, qui était membre de l'équipe canadienne de 1986 à 1993 puis entraîneur de 1994 à 2004. " Au début du mois, l'équipe a produit d'excellents résultats au Venezuela. Avoir la chance de jouer devant notre public sur surface dure rehausse encore plus notre confiance pour la prochaine rencontre. "

Daniel Nestor, Frank Dancevic, Frédéric Niemeyer et Robert Steckley - les quatre joueurs choisis pour représenter le Canada au Venezuela - ont permis au Canada s'atteindre la rencontre de barrage grâce à une victoire de 4 à 0 contre les Vénézuéliens.

L'affrontement de septembre permettra au vétéran de l'équipe, Daniel Nestor, de jouer dans sa ville de résidence pour la première fois. De plus, Toronto accueillera cette prestigieuse rencontre pour la première fois en 15 ans. En effet, c'est en 1990, alors que le Canada battait les Pays-Bas 3 à 2, que la ville reine a eu l'honneur de recevoir la Coupe Davis pour la dernière fois.

" Les amateurs de tennis de Toronto seront très impressionnés par la qualité des affrontements de la Coupe Davis ", poursuivait Laurendeau.

En plus de recevoir la rencontre de Coupe Davis opposant le Canada à la Biélorussie et l'édition 2005 de la Coupe Rogers, présentée par American Express, le Centre Rexall sera la scène de plusieurs activités sportives et spectacles au cours de l'été dont la tournée Carlos Vives -El- Rock De Mi Pueblo Tour et le Nike Battlegrounds.

La Coupe Davis est la plus importante compétition internationale par équipe. Bien que 134 pays soient inscrits aux épreuves en 2005, seules 16 nations se qualifient chaque année pour le Groupe mondial. Aux niveaux inférieurs, les pays disputent des rencontres dans trois zones du globe : la zone des Amériques, la zone Asie/Océanie et la zone Europe/Afrique. Par la suite, ces zones sont subdivisées en quatre groupes, le Groupe I étant le plus fort et le Groupe IV le plus faible.