INDIAN WELLS, Calif. - La favorite Caroline Wozniacki a défait Marion Bartoli 6-1, 2-6, 6-3 pour remporter l'Omnium BNP Paribas, un an après avoir échappé le titre en finale.

Wozniacki a remporté son 19e match de l'année, un sommet sur le circuit de la WTA. Il s'agissait de son deuxième titre de la saison, alors qu'elle prenait part à la finale d'un troisième tournoi de suite. Il y a un an, elle s'était inclinée en deux manches devant la Serbe Jelena Jankovic pour le titre à Indian Wells.

Wozniacki a mis un terme à la rencontre à sa deuxième balle de match lorsque le revers de la Française s'est retrouvé derrière la ligne de fond. Bartoli en était à sa première finale depuis 2009 et elle affiche maintenant un dossier en carrière de 2-6 contre la Danoise, numéro un mondiale.

Chez les hommes, le favori Rafael Nadal affrontait la troisième tête de série Novak Djokovic en finale en début de soirée.

Cette victoire a permis à Wozniacki d'améliorer ses résultats pour une cinquième année de suite dans le désert californien. Elle avait perdu au premier tour à ses débuts en 2007, avait atteint le quatrième tour en 2008, les quarts de finale en 2009 et était la finaliste malheureuse l'an dernier.

Elle a aussi récolté un chèque de 700 000 $ et elle était déjà assurée de rester au premier rang mondial au moins jusqu'à la fin du prochain tournoi, celui de Miami, qui s'échelonne sur deux semaines. Bartoli devrait atteindre le 10e rang lors de la publication du prochain classement mondial lundi. Ce sera la première fois qu'elle percera le top 10 depuis juin 2008. C'était par ailleurs la première fois qu'une joueuse française atteignait la finale à Indian Wells.

« Si je pouvais jouer tous mes matchs comme celui-là au cours des années, je serais heureuse, a déclaré Bartoli. Même si je suis arrivée à court à la fin et qu'elle a été meilleure que moi, je crois que c'était une belle bataille. »

Wozniacki a aisément remporté le premier set, brisant le service de Bartoli à trois reprises avec quelques bons coups qui allaient autant à gauche, à droite qu'au filet et en fond de terrain.

« Je peux continuer à jouer pendant des heures, a indiqué Wozniacki. C'est un bon signe pour moi quand je vois que mon adversaire commence à être fatiguée. Nous avons eu beaucoup de longs échanges, mais j'avais l'impression de récupérer un peu plus rapidement qu'elle. C'est bien de ressentir cela. »

Bartoli a réussi les deux seuls bris de la deuxième manche, alors que Wozniacki a semblé se contenter de rester en fond de terrain et participer à l'échange au lieu de tenter les coups gagnants comme elle l'avait fait en première manche.

« Elle a simplement tenté les coups. Elle a commencé à frapper plus fort, a noté Wozniacki. Je n'avais pas l'impression de mal jouer. Je pensais que je jouais bien, mais elle était constante et elle a appliqué de la pression. »

La Danoise a brisé Bartoli après deux égalités pour amorcer le set décisif. Elle a obtenu trois balles de bris lors du troisième jeu, mais a raté un coup droit qui a permis à Bartoli de tenir le coup et de tirer de l'arrière seulement par 2-1.

Wozniacki a ensuite demandé à voir son entraîneur, son père Piotr. Après sa visite, elle a conservé son service avant que Bartoli commette une double faute pour accuser un retard de 4-1. Wozniacki a été brisée pour la seule fois de la troisième manche en ratant un revers et Bartoli a survécu à un jeu à égalité sur son service pour se rapprocher à 4-3.

« Il m'a dit, 'tu joues bien. Garde la tête haute. Ce n'est qu'un bris au deuxième set. Accroche-toi' », a indiqué Wozniacki.

Et Wozniacki a gagné les deux derniers matchs, brisant Bartoli pour mettre un terme à la rencontre. Elle a soulevé les bras dans les airs en signe de victoire.