MADRAS - Le Croate Marin Cilic, numéro 14 mondial, a remporté dimanche le tournoi de Madras, pour la deuxième année consécutive, en battant pour la première fois en finale le Suisse Stanislas Wawrinka 7-6 (7/2), 7-6 (7/3).

Cilic, qui avait perdu ses quatre rencontres précédentes face à Wawrinka, a mis fin à sa malédiction au terme d'une lutte de 2 heures et 40 minutes.

La Croate est le premier joueur après l'Espagnol Carlos Moya en 2004 et 2005 à remporter deux fois de suite l'unique tournoi ATP en Asie du Sud.

Le numéro 14 mondial a empoché à Madras 68 450 dollars et 250 points au classement, une semaine avant l'ouverture de l'Omnium d'Australie (18 au 31 janvier), premier Grand Chelem de la saison.

Lors de ce tournoi de Madras, dans le sud de l'Inde, Cilic n'a concédé qu'une seule manche en cinq matches.

Wawrinka, 21e joueur mondial, a réalisé le bris au huitième jeu de la première manche, mais son adversaire a immédiatement renversé la vapeur et imposé le jeu décisif qu'il a facilement remporté.

Le Suisse, qui avait fait appel à son entraîneur pour une douleur dans le cou lors de la première manche, a perdu ses nerfs dans la seconde manche avant de se reprendre. Cilic a alors gâché deux balles de bris pour mener cinq jeux à trois, avant de s'imposer finalement au jeu décisif.