La Belge Kim Clijsters, tête de série N.4, et la Suissesse Martina Hingis, tête de série N.3, se sont qualifiées lundi pour les quarts de finale du tournoi de Key Biscayne (Floride), épreuve des circuits ATP et WTA de tennis dotée de 6,345 millions de dollars.

Clijsters a battu la Zimbabwéenne Cara Black, 6-4, 6-2 alors qu'Hingis a facilement défait Alexandra Stevenson 6-2 et 6-0.

En quarts de finale, Clijsters, 18 ans, affrontera la gagnante de la rencontre opposant l'Américaine Monica Seles (N.5) à l'Italienne Silvia Farina Elia (N.9).

Clijsters a consacré une heure et 15 minutes à une adversaire classée au 75e rang mondial mais qui avait surpris lors du 2e tour la Slovaque Daniela Hantuchova (N.13), la lauréate du tournoi d'Indian Wells (Californie).

La droitière de Bilzen (nord-est de la Belgique) a pris 6 fois le service de sa rivale en neuf occasions, ne cédant le sien que trois fois pour préserver son invincibilité face à Black, adversaire qu'elle avait battu à trois reprises l'an passé.

Clijsters, demi-finaliste de l'Open d'Australie, a été absente des courts durant six semaines en raison d'une blessure à un bras. Elle a effectué son retour à Indian Wells, où elle avait été éliminé au deuxième tour par la Française Nathalie Dechy.

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