PRAGUE, République tchèque – La no 8 mondiale Karolina Pliskova a déclaré forfait pour la finale de la Coupe Fed face aux États-Unis, les 10 et 11 novembre, à cause d'une déchirure à un mollet, a annoncé samedi un porte-parole de l'équipe tchèque.

Selon un communiqué de la sélection tchèque, Pliskova souffre « d'une déchirure à un mollet ainsi que de problèmes chroniques et récurrents à un poignet ».

Barbora Krejcikova, no 1 mondiale en double, a été rappelée pour remplacer Pliskova, finaliste des Internationaux des États-Unis en 2016, et rejoint ainsi Petra Kvitova (no 7), Katerina Siniakova (no 31) et Barbora Strycova (no 33) dans les rangs de l'équipe tchèque.

« À Singapour (lors du Masters, NDLR), déjà, j'ai eu des jours où rien que le fait de marcher me faisait mal et je me sentais tellement mal... », a expliqué Pliskova, qui s'est dit « vraiment désolée » de rater la finale.

Meilleure équipe de ces dernières années, les Tchèques ont remporté cinq des sept dernières éditions de cette compétition, en 2011, 2012, 2014, 2015 et 2016.

La capitaine américaine a elle surpris son monde en laissant de côté Sloane Stephens, Madison Keys et les sœurs Williams. C'est Danielle Collins (35e), Sofia Kenin (48e), Alison Riske (63e) et Nicole Melichar (15e en double) qui ont été retenues pour défendre le titre en Coupe Fed, détenu par les États-Unis.

Avec 18 sacres, les États-Unis détiennent le record des victoires dans cette compétition et mènent aussi largement au bilan de leurs confrontations avec les Tchèques en Coupe Fed, avec 10 victoires sur 12 rencontres.

La dernière fois, les Américaines ont battu l'équipe tchèque alors privée de ses meilleurs éléments en demi-finale de l'édition 2017, avant de s'assurer le trophée en battant à Minsk l'équipe de Bélarus (3-2).

La finale de l'édition 2018 de la Coupe Fed se déroulera sur la surface dure de l'O2 Arena à Prague, devant 15 000 spectateurs.