L'Australie s'est qualifiée pour la finale de la Coupe Hopman de tennis (groupe B) après sa victoire (2-1) aux dépens de la République tchèque, lors de la 6e journée de l'épreuve, jeudi à Perth.

Devant son public, L'Australie, tête de série N.2, a dû toutefois batailler jusqu'au terme d'un bris dans le double mixte pour se défaire d'un adversaire coriace (N.3), qui prétendait également à la finale, les deux équipes étant invaincues avant cette confrontation.

Alicia Molik, 94e joueuse mondiale, avait donné le premier point aux Australiens en dominant Daja Bedanova, pourtant bien mieux classée dans la hiérarchie mondiale (37e), qui s'était inclinée 7-6 (7/3), 7-5.

Mais, à la surprise générale, le N.1 mondial, Lleyton Hewitt, a cédé face à Jiri Novak en trois sets (6-2, 3-6, 6-3) qui a entretenu l'espoir en égalisant pour son équipe.

Dans le double mixte, la paire australienne a dû s'employer pour mater les Tchèques après avoir concédé le premier set (6-4). Ensuite, Molik et Hewitt se sont accrochés remportant les deux suivants, 7-5, 10-4.

En finale, samedi, l'Australie rencontrera le vainqueur du match (Groupe A) entre les Étast-Unis (N.1) et la Belgique (N.4) qui aura lieu vendredi.

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