Granby, Québec (TC) － Le favori Frank Dancevic, de Niagara Falls, s'est qualifié pour la finale du Challenger Natrel présentée par Banque Nationale, à Granby, en défaisant l'Israélien Noam Okun, 8e tête de série et 301e au classement mondial. Dancevic, classé 112e joueur du monde, a vaincu Okun en deux manches de 7-6(5) et 6-4.

Le Canadien de 21 ans démontre de très belles qualités sur le terrain, mais aujourd'hui, il a davantage impressionné par sa force mentale. Malgré la chaleur, le vent, les gouttes de pluie et un adversaire coriace, Dancevic a réussi à élever son jeu d'un cran dans les moments cruciaux pour se sauver avec la victoire.

« Je n'ai jamais changé de stratégie; j'ai créé mes propres chances de me porter à l'attaque tout en étant très patient, » a déclaré Dancevic. Mené 5-3 dans le bris d'égalité de la première manche, Dancevic a remporté quatre points consécutifs pour remporter le bris ainsi que la manche. « Dans ce genre de situation, j'aime bien mettre beaucoup de pression sur l'adversaire, monter au filet et varier mes coups. À 5-5, j'ai tout suite saisi l'opportunité; Noam étant un joueur expérimenté, je ne pouvais pas la laisser filer ! »

En finale, Dancevic affrontera l'Allemand Tobias Clemens, ancien joueur du circuit universitaire américain, à UCLA, aujourd'hui classé 395e. En demi-finale, ce dernier a vaincu la cinquième tête d'affiche, l'Israélien Harel Levy, 247e, en deux manches de 6-4 et 6-1.

Il s'agira du premier affrontement entre les deux joueurs.

Si Dancevic parvenait à remporter le titre, demain, il briserait la barrière du top 100 mondial pour la première fois de sa carrière.