BERLIN - L'Argentin Juan Martin del Potro a remporté son premier tournoi du circuit ATP dès sa première finale en dominant facilement le Français Richard Gasquet, dimanche à Stuttgart (6-4, 7-5).

À 19 ans, del Potro a fait preuve d'une belle maturité pour battre le 15e joueur mondial et grand favori du tournoi après le forfait de Rafael Nadal et l'abandon de Nicolas Almagro.

Avec son jeu tout en puissance et sa première balle de service très lourde, l'Argentin, 65e au classement ATP, s'est imposé en 1 h 34 minutes et a renvoyé Gasquet à ses doutes.

Le no 1 français avait débuté la rencontre en abandonnant son service d'entrée avant d'égaliser à 2-2. À 5-4 pour Del Potro, Gasquet perdait la manche sur son service avec trois fautes directes.

Dans la seconde manche, le Français, vainqueur de cinq titres sur le circuit, perdait son service à 3-2, mais égalisait aussitôt, avant une interruption de jeu à cause de la pluie. De retour des vestiaires, Del Potro assommait Gasquet qui perdait la rencontre sur un jeu blanc.

"Il faut féliciter Juan Martin pour sa première victoire. C'est très important (...) Je suis sûr qu'il sera bientôt dans le top 5 mondial s'il continue comme cela", a assuré Gasquet.

"C'est incroyable. Petit garçon, je rêvais de remporter un jour un tournoi. Et maintenant, c'est fait, je suis très très heureux", s'est exclamé le géant argentin.

Del Potro a également remporté une puissante berline d'un grand constructeur allemand qu'il a pu tester devant le public de Stuttgart avec beaucoup moins de talent que ce qu'il avait montré contre Gasquet la raquette en main.