MELBOURNE (PC) - Frank Dancevic est éliminé des Internationaux d'Australie mais le Canadien de Niagara Falls a connu l'expérience de jouer sous les feux de la rampe jeudi.

L'athlète de 22 ans a subi une défaite de 6-4, 6-4, 3-6, 6-4 face au héros local Lleyton Hewitt.

"J'étais vraiment excité de jouer sur le court central, a déclaré Dancevic. Mais j'aurais pu faire mieux."

Dancevic, classé 88e au monde, a tenu son bout contre la 19e tête de série. Il a commis deux fois moins de doubles fautes que son rival (6-12), moins d'erreurs non provoquées (30-42) et il a réussi plus de coups gagnants (42-37).

Aussi, Hewitt n'a fait passer que 56 de ses 118 premiers services.

"Je n'ai pas bien servi, a reconnu l'ancien no 1 mondial. Quand je réussissais mon premier service, ça allait. Mais mon deuxième service n'était pas efficace aujourd'hui.

"C'est décevant, mais c'est bien de passer à travers ces matchs quand les choses ne tournent pas rond."

Dancevic a servi 16 as et converti trois de ses sept chances de bris.

"Je suis déçu d'avoir perdu, a-t-il dit. Mon service m'a laissé tomber lors des premiers sets."

Mais Hewitt a noté que le service de son rival s'améliorait à mesure que le match progressait, avouant: "J'ai trouvé difficile de résoudre plusieurs de ses services."

Dancevic a dû combattre des malaises au dos et a eu besoin de traitements durant le dernier set, après s'être étiré un muscle.

"Ca m'a vraiment importuné dans ma rotation", a-t-il fait savoir.

Vainqueur de Victor Hanescu en trois sets consécutifs à son premier match, Dancevic était le premier Canadien à atteindre la deuxième ronde d'un tournoi du grand chelem depuis le Québécois Frédéric Niemeyer à Wimbledon en 2003.