ROME - Le Serbe Novak Djokovic, tenant du titre et tête de série numéro trois, s'est qualifié pour le troisième tour du Masters sur terre battue de Rome aux dépens de l'Espagnol Alberto Montanes 7-6 (7/5), 6-0, mardi soir.

Bousculé par son adversaire, 33e mondial, au premier set - il fut notamment mené 4-2 dans le bris d'égalité - le Serbe s'est en revanche "promené" dans la deuxième manche.

Mercredi, le grand favori et premier joueur mondial, l'Espagnol Rafael Nadal, effectuera son entrée en lice au deuxième tour contre l'Italien Andreas Seppi.

Comme lundi, la deuxième journée du tournoi a été fortement perturbée par la pluie. Celle-ci a notamment contraint à un début des matches retardé de près de trois heures ainsi qu'à deux interruptions dans l'après-midi.

Parmi les rencontres du premier tour qui ont pu être disputées, l'Espagnol Tommy Robredo, N.17 mondial et tête de série N.13, a notamment éliminé le Russe Marat Safin 2-6, 7-6 (7/5), 6-2 en 2h30 min.

Plusieurs rencontres ont par ailleurs dues être reportées à mercredi tandis que deux autres ont été suspendues en soirée à la suite d'une panne d'éclairage. Elles opposaient respectivement les Français Florent Serra et Paul-Henri Mathieu au Tchèque Radek Stepanek (6-5), tête de série N.16, et à l'Espagnol David Ferrer (6-3, 0-1), tête de série N.11.