Devant une poignée de compatriotes venus l'encourager sur le court Banque Nationale, le Serbe Novak Djokovic, troisième tête de série, n'a fait qu'une bouchée de l'Argentin David Nalbandian, jeudi.

Djokovic, qui a été parfait au service en première manche, a vaincu facilement l'ancien no 3 mondial 6-2 et 6-3.

Le gagnant de trois titres en simple plus tôt cette année a été tellement brillant dans cette facette du jeu qu'il a remporté 31 des 34 points à l'enjeu après son premier service.

La jeune sensation de 20 ans, qui perçait le top 100 mondial à pareille date il y a deux ans, va affronter en quarts de finale le vainqueur de l'affrontement opposant l'Américain Andy Roddick au Chypriote Marcos Baghdatis présenté plus tard en soirée.

Djokovic atteint donc les quarts de finale d'un tournoi de la série Masters pour la cinquième fois cette année, après ceux de Miami, qu'il a gagné, Indian Wells, Hambourg et Rome. Il a enregistré ses deux autres sacres lors des tournois d'Adélaïde et d'Estoril.

Djokovic retrouvera le court no 9 en compagnie de son compatriote Nenad Zimonjic alors qu'ils vont se mesurer à l'Australien Paul Hanley et au Zimbabwéen Kevin Ullyett, cinquièmes favoris, plus tard cet après-midi.