MOSCOU - En quête de son deuxième titre de la saison, Anastasia Pavlyuchenkova, cinquième tête de série, a amorcé sa campagne au tournoi de Moscou en triomphant de la Croate de 16 ans Ana Konjuh 6-3, 6-4.

Pavlyuchenkova, 30e raquette mondiale, fera maintenant face à l'Américaine Alison Riske ou à sa compatriote Daria Kasatkina, détentrice d'un laissez-passer, au deuxième tour.

La Russe a gagné l'Omnium GDF Suez de Paris, en février.

La Serbe Aleksandra Krunic a de son côté créé la surprise de la journée. La 109e joueuse au monde a montré la sortie à la Française Caroline Garcia, huitième tête de série, 6-4, 6-2. Elle retrouvera la Bulgare Tsvetana Pironkova au deuxième tour.

La favorite locale Elena Vesnina a connu des ennuis avec les blessures tout au long de la saison et elle n'a pas fait long feu devant ses partisans, s'inclinant 6-2, 6-2 devant la Tchèque Katerina Siniakova.

Chez les hommes, Marin Cilic, deuxième tête de série, sera confronté au Russe Evgeny Donskoy au deuxième tour. L'invité des organisateurs a vaincu l'Israélien Dudi Sela 6-4, 6-0.

Finaliste l'an dernier, Mikhail Kukushkin a dû venir de l'arrière face au jeune Russe Karen Khachanov pour l'emporter 6-7 (3), 6-0, 6-2. Le Kazakh, classé 47e au monde, affrontera l'Italien Fabio Fognini au deuxième tour.

L'ex-no 10 mondial Juan Monaco a aussi atteint le tour suivant. L'Argentin a vaincu l'Italien Paolo Lorenzi 6-3, 5-7, 6-3. Il sera maintenant confronté au vainqueur du duel tout russe entre la septième tête de série Mikhail Youzhny et le qualifié Viktor Baluda.