NEW YORK (AP) - Il n'y a peut-être qu'un athlète au monde qui sait comment Roger Federer se sent en rapport à une si forte domination de son sport, alors il était de circonstance que nul autre que Tiger Woods se trouvait dans une loge d'invité, dimanche, lors de la finale masculine des Internationaux des Etats-Unis.

Federer a rencontré Woods pour la première fois avant le match, puis il a signé un gain de 6-2, 4-6, 7-5 et 6-1 contre Andy Roddick pour obtenir un troisième titre majeur cette saison et un neuvième titre du Grand Chelem en carrière.

"Cela fait quelques fois que nous essayons de nous rencontrer, a dit Federer à propos de Woods. Il m'avait promis de venir si j'atteignais la finale. J'étais heureux de le voir ici. Merci, Tiger."

La vedette suisse devenait le premier joueur depuis Ivan Lendl, de 1985 à 1987, à triompher trois fois d'affilée lors du tournoi de Flushing Meadows.

Federer est par ailleurs le seul à être sorti vainqueur à la fois de Wimbledon et des Internationaux des Etats-Unis durant trois années consécutives.

Federer a dominé 17-7 au niveau des as et 69-33 pour ce qui est des coups gagnants. Il a remporté huit des neuf derniers jeux.

Roddick, champion à New York en 2003, montre un dossier de 1-11 en carrière contre Federer.

"Roger est au sommet et il y est le seul, peu importe les comparisons et les rivalités que les gens tentent d'établir, a mentionné Roddick. Il est le meilleur joueur de notre sport. Ca ne fait aucun doute dans mon esprit, et vous auriez la même réponse de tout autre joueur."

Le numéro un mondial Federer a offert un rendement de 27-1 lors des tournois du Grand Chelem cette année, sa seule défaite survenant contre Rafael Nadal à Roland-Garros.

Roddick bénificie depuis quelques mois d'un nouveau conseiller - ils évitent d'utiliser le terme "entraîneur"-qui est nul autre que Jimmy Connors. Ce dernier a rebâti la confiance de Roddick et l'a aidé à rehausser son jeu, mais Federer semblait avoir toutes les réponses, dimanche, particulièrement lors des moments cruciaux.

Au troisième set, Federer a dû faire face à quatre points de bris, mais il les a tous sauvés pour gagner le jeu et prendre une avance de 3-2. Plus tard, alors que Roddick servait pour amener le set en bris d'égalité, Federer a réussi deux brillants revers gagnants pour remporter la manche.

Federer a fait un autre pas vers la victoire en brisant son rival pour prendre les devants 2-0 lors du dernier set. Il n'a pas été inquiété par la suite.

Federer disputait un quatrième match en cinq jours en raison de la pluie qui a perturbé l'horaire du tournoi. Il a semblé en ressentir les effets à certains moments du deuxième set, mais il a su puiser l'énergie qui lui a permis de se reprendre et de finalement l'emporter.