Serena Williams a amorcé sa quête vers un neuvième titre de l'Omnium de Miami en battant sa compatriote Christina McHale 6-3, 5-7, 6-2, jeudi.

Williams, la favorite, a signé une 19e victoire de suite au tournoi, elle qui n'y a pas perdu depuis les quarts de finale en 2012.

Affrontant McHale pour une première fois en carrière, Williams a converti avec succès cinq des 17 balles de bris qu'elle a obtenues. Elle a gaspillé une balle de match en deuxième manche et a dû jouer pendant 50 minutes de plus avant d'améliorer sa fiche en 2016 à 12-2.

Williams s'est ressaisie après avoir perdu cinq jeux d'affilée et chuté à 0-1 dans la manche ultime. Elle a finalement achevé McHale avec son 13e as, et un cri triomphant.

Dans les autres matchs, la Britannique Heather Watson a défait l'Américaine et 20e tête de série Sloane Stephens 6-3, 6-0. Agnieszka Radwanska, troisième tête de série, et Petra Kvitova, no 8, ont aussi gagné leurs matchs de deuxième tour.