Novak Djokovic n'a fait qu'une bouchée de Rafael Nadal au Masters de Cincinnati, où il affrontera maintenant le premier joueur au monde, le Suisse Roger Federer, en finale.

Djokovic, quatrième tête de série, a défait Nadal 6-1, 6-4 samedi soir.

"Vu la qualité de mes trois premiers matchs dans ce tournoi, je ne pensais vraiment pas que j'arriverais à jouer aussi bien et de façon aussi agressive contre 'Rafa'", a déclaré Djokovic.

Plus tôt dans la journée, Federer avait passé son message à Andy Murray en le battant 6-2, 7-6 (8) dans l'autre demi-finale.

"Roger est le favori de la finale. C'est le meilleur joueur de l'histoire du tennis, comment pourrait-il en être autrement?", a demandé Djokovic sans attendre de réponse.

Federer a ainsi savouré un rare gain contre Murray, qui avait remporté les quatre derniers duels entre les deux joueurs.

"Je n'ai pas laissé à Andy l'occasion de mettre en place son jeu, j'ai joué intelligemment et je me suis bien servi de ma première balle. J'ai fait les bons choix et je suis heureux d'où j'en suis en terme de jeu", a analysé Federer.

"Ces derniers temps, c'est vrai que j'avais une tendance à ne pas arriver à battre des joueurs comme Andy mais je me suis prouvé que je pouvais le faire", a-t-il ajouté.

"J'ai mal servi (malgré 8 as) et mal retourné et contre Federer, ça ne pardonne pas, a déclaré Murray. J'ai eu deux longues semaines à Montréal et ici, avec neuf matches en 13-14 jours, je n'étais pas dans mon meilleur jour."

Il s'agissait du premier affrontement entre les deux joueurs depuis que Murray s'est approprié le deuxième rang mondial, soit depuis sa victoire à la Coupe Rogers de Montréal.

Federer aura la chance de s'imposer pour la troisième fois de sa carrière à Cincinnati.

Quant à Murray, la défaite de Nadal l'assure d'être tête de série numéro deux au US Open, le dernier Grand Chelem de la saison qui débute le 31 août à New York.