MIAMI - Le Suisse Roger Federer, no 2 mondial, s'est qualifié pour les demi-finales du tournoi de Miami, où il affrontera vendredi le Serbe Novak Djokovic, no 3 mondial, en battant mercredi l'Américain Andy Roddick (no 5) 6-3, 4-6, 6-4, après un beau combat de deux heures.

Le Suisse a ainsi pris sa revanche de la saison passée, quand l'Américain l'avait sorti au même stade de la compétition.

Le vainqueur de 13 tournois du Grand Chelem s'est imposé au terme d'un match plein de panache qui s'est animé dans la deuxième manche, lorsque l'Américain a pris le service du Suisse à 3-3. Porté par bon nombre des 14 000 spectateurs, Roddick s'est mis à croire en ses chances.

Rigoureux dans le jeu et très appliqué au service, son point fort (220 km/h vitesse maximale), Roddick a empoché la deuxième manche et mieux entamé la troisième. À 3-3, il a ainsi eu deux balles de bris qui aurait pu presque sceller le match mais Federer les a contrées de façon remarquable.

Très entreprenant, en témoigne un nombre de coups gagnants (42) près de trois fois supérieur à celui de Roddick, et malgré quelques erreurs (37 fautes directes), Federer s'est battu comme un lion pour casser le service adverse, synonyme de K.-O.

Il y est parvenu à 5-4, en sauvant d'abord deux balles de 5-5 pour ensuite se procurer une balle de match grâce à la bande du filet, qui lobait Roddick.

"Ce n'est pas comme si j'avais été nul tout le match, a souligné l'Américain. Je n'ai pas réussi ce bris dans la 3e manche et lui a eu un peu de la réussite. Au moins, ça a été une belle bataille".