MIAMI - Le N.1 mondial, le Suisse Roger Federer, s'est aisément qualifié pour les huitièmes de finale du tournoi ATP de Miami, comptant pour les Masters Series, en battant l'Espagnol Nicolas Almagro 7-5, 6-3, lundi.

Pour son deuxième match dans le tournoi floridien, toujours perturbé par un fort vent, Federer a eu besoin de 1h21 pour venir à bout du 34e joueur mondial, demi-finaliste à Buenos Aires cette saison.

Les conditions extrêmes empêchent malheureusement de juger véritablement du niveau de jeu réel du maître du circuit.
Avec un jeu, très peu adapté aux conditions de vent tourbillonnant, le Suisse a eu besoin de quelques jeux pour trouver ses marques, commettant notamment 15 fautes directes dans la première manche, pour un total de 26.

S'il est parvenu à tenir facilement sa mise en jeu, malgré 44% de premières balles, Federer a éprouvé des difficultés à se procurer des occasions de prendre celui de son adversaire de 21 ans, aux chaussures jaunes très "flashy".

Finalement, sa première occasion a été une balle de set à 5 jeux à 4.

Mais une accélération d'Alamagro a retardé l'échéance. Finalement, deux jeux plus tard, l'Espagnol a commis une double faute fatale (7-5).

Sur la lancée, Federer, habillé dans les mêmes couleurs que les ramasseurs de balles (t-shirt rouge, short noir et chaussures et chaussettes blanches), a pris le premier jeu de la seconde manche blanc puis a fait le break.

Mais à 2 jeux à 0, Federer s'est retrouvé pour la première fois du tournoi avec une balle de break contre lui. Occasion qu'a parfaitement saisie Almagro.

Mais sa réaction a été un simple sursaut puisqu'il s'est retrouvé de nouveau "breaké".

Cette fois, Federer, soutenu par des banderoles suisses demandant "le silence" pendant que le "génie est au travail", a enchaîné pour finalement poursuivre sa route sans vraiment trembler.

Au prochain tour, le double tenant du titre affrontera le vainqueur de la rencontre opposant le Français Richard Gasquet à l'Argentin Guillermo Canas.

Au 2e tour d'Indian Wells, le tournoi précédant celui de Miami, Canas avait mis fin à la série de 41 victoires consécutives du Suisse en s'imposant 7-5, 6-2.