MASON, Ohio - Roger Federer n'a pas laissé la frustration d'un set causer sa ruine.

Le no 1 mondial est passé au travers d'un deuxième set difficile où son adversaire a pris l'avantage, vendredi, mais il est finalement venu à bout de Nicolas Almagro 6-3, 3-6, 6-2 en quarts de finale du Masters de Cincinnati.

Federer affrontera Lleyton Hewitt en demi-finales. Hewitt a facilement eu raison de Carlos Moya 6-2, 6-4.

Pendant quelques minutes, certains ont pu croire qu'on allait être témoin de la plus étonnante des surprises dans ce tournoi qui en déjà connu plusieurs cette semaine.

La foule s'est ralliée derrière Almagro, âgé de 21 ans, lors de la deuxième ronde quand il a tenu tête à Federer, l'a promené sur le court et a remporté le seul bris de la manche.

C'était seulement le deuxième set qu'il remportait aux dépens de Federer, dont la fiche est de 5-0 contre l'Espagnol. Et c'est le seul qu'il allait remporter, vendredi.

Federer a redressé la situation sur-le-champ, brisant le service de Almagro pour se hisser en avant 2-0 au troisième set. Après que Federer eut conservé son service pour mener 4-1, Almagro a lancé sa raquette en guise de frustration, puis a eu besoin d'un massage au mollet gauche au changement de côté.

Plus tôt en quarts de finale, Hewitt a semblé plus frais et dispos que Moya à la fin d'une semaine de canicule. Les températures sur le court ont atteint 40 degrés jeudi lorsque Moya, âgé de 30 ans, a sué pour arracher une victoire en trois sets et obtenir son laissez-passer pour les quarts de finale.