MELBOURNE - Roger Federer, tête de série no 6, s'est qualifié en deux temps trois mouvements pour les huitièmes de finale des Internationaux d'Australie, en battant le Russe Teymuraz Gabashvili, 79e mondial, en trois sets 6-2, 6-2, 6-3, samedi à Melbourne.

Le Suisse, qui vise un cinquième titre à Melbourne, n'a eu besoin que de 1 h 41 pour écarter Gabashvili. Il n'a toujours pas perdu le moindre set en trois matches.

C'est la 13e année de suite que Federer atteint les huitièmes de finale en Australie. Il a même été au moins demi-finaliste des 10 dernières éditions.

Il affrontera au prochain tour le Français Jo-Wilfried Tsonga (no 10), vainqueur d'un autre Français. Gilles Simon (no 18), 7-6, 6-4 et 6-2.

Murray sans pitié

Le parcours d'Andy Murray (no 4), finaliste en 2013, est assez similaire. Tout juste revenu d'une petite opération au dos fin septembre, il a gagné ses trois premiers matches en trois manches, comme Federer.

Samedi, il a préservé son invincibilité (7-6 (7/2), 6-4, 6-2) face à Feliciano Lopez (no 26). Le Britannique a signé sa huitième victoire en autant de matches face au gaucher espagnol, qui dans toute sa carrière ne lui a pris que deux manches.
 

L'Écossais affrontera au prochain tour Stéphane Robert, 119e mondial et devenu à 33 ans le premier « perdants chanceux » de l'histoire à atteindre les huitièmes à Melbourne.
 

Le Français a dominé (6-0, 7-6 (7/2), 6-4) le Slovaque Martin Klizan (106e), qui était lui aussi un « perdants chanceux », c'est-à-dire un joueur éliminé en qualifications, mais repêché dans le tableau final pour remplacer un joueur forfait.
 

C'était la première fois depuis l'édition 1973 de Wimbledon que deux « perdants chanceux » se rencontraient au troisième tour d'un tournoi du Grand Chelem