Roger Federer a amorcé sa quête pour une septième victoire à Wimbledon en l'emportant 7-6 (2), 6-4, 6-2 contre Mikhail Kukushkin du Kazakhstan. Le Suisse, troisième tête de série du tournoi, n'a jamais perdu au service. Il a sauvé les trois balles de bris auxquelles il a été confronté et il a remporté 29 des 31 points au service durant le premier set. Il a réussi 53 coups gagnants, soit 37 de plus que Kukushkin, qui en était à ses débuts à Wimbledon.

« Le premier match à Wimbledon n'est jamais facile parce qu'on n'a pas accès au court central pour s'entraîner et se préparer, a dit Federer. Je n'ai pas été capable de faire de bons retours de service lors du premier set, mais il (Kukushkin) a vraiment bien joué. Pendant une manche et demie, il m'a fait la vie dure. Mais je crois avoir bien servi, alors dans l'ensemble je suis satisfait de mon match. »

Federer, qui a 16 victoires en tournois du Grand Chelem, cherche à égaler le record de Pete Sampras, qui a signé sept victoires au All England Club.

De son côté, Novak Djokovic a entrepris une autre séquence victorieuse sur la gazon anglais.

Le Serbe, deuxième tête de série, a vaincu le Français Jérémy Chardy 6-4, 6-1, 6-1 mardi. Il s'agissait de sa première victoire depuis que sa séquence de 43 triomphes et sa saison parfaite ont pris fin, en demi-finales à Roland-Garros.

Après une pause de deux semaines, le Serbe de 24 ans a déclaré qu'il était prêt à entreprendre un autre parcours victorieux. Djokovic n'a disputé aucun tournoi préparatoire sur le gazon après Roland-Garros, mais il n'a démontré aucun signe de ralentissement contre Chardy, classé 54e.

Le Serbe n'a laissé filer que deux points sur son service au premier set, et onze dans l'ensemble du match. Il a préservé la seule balle de bris à laquelle il a été confronté.

Pas de marathon pour Isner

Par ailleurs, un an après avoir requis près de 11 heures et cinq minutes en trois jours pour compléter un match qui s'est soldé 70-68 au cinquième set, John Isner n'a eu besoin, cette fois-ci, que de deux heures pour éliminer le Français Nicolas Mahut en trois sets au premier tour de Wimbledon.

Isner a triomphé 7-6 (4), 6-2, 7-6 (6) mardi.

« Ce n'était pas facile, mais c'était évidemment plus expéditif que la dernière fois qu'on a joué un contre l'autre, a indiqué Isner. Je voulais vraiment en finir au plus vite, et je suis content d'avoir réussi parce qu'il commençait à faire noir. »

Andy Roddick a quant à lui réussi 30 as, dont quatre de suite au cours d'une même partie, en route vers une victoire de 6-4, 7-6 (6), 6-3 contre le qualifié allemand Andreas Beck.

Juan Martin del Potro a défait l'Italien Flavio Cipolla 6-1, 6-4, 6-3. La 24e tête de série du tournoi menait Cipolla 6-1, 1-3 quand la pluie a forcé la suspension du jeu, lundi. Il a remporté 11 des 15 parties disputées mardi.

En fin de journée, le double finaliste du tournoi de Roland-Garros, Robin Soderling, a défait l'Allemand Philipp Petzschner 6-4, 6-4, 2-6, 7-6 (5).

Parmi les autres gagnants chez les hommes, on retrouvait notamment le no 7 David Ferrer, le no 13 Viktor Troicki, le no 15 Gilles Simon et le no 21 Fernando Verdasco.